∧∧
,(,,゚Д゚)
( ,{:} J ∧∧
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し`J ( y J
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(/ ヽ)
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ところで、六月、西田さんの誘いを受けた。
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、ー-- - ..,,,__,,.../ ::|
\ :: ''´ ::`.. .::|
ヽ,:' :::::::::'i
l'Ο ○ :::::::!
.!. r-┐ ..::,'
゙:、 |─i ..:::y'
`''ァ _ ...::ィ´
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新人達も、もう、先輩の指導を離れ、
自分の部署についていた。
わたしの取り扱い商品はテニスの会員権だったし、
西田さんはリゾートホテルの方をやっていた。
忙しかったから、あれ以来、
特に会話を交わすような機会もなかった。
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∧∧
,(,,゚Д゚)
と ,{:} つ ∧∧
ミo゚ ,,彡
( y J
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それが、会社の廊下でふと会ったら雨の硝子窓にちらりと目をやり、
夕方付き合いませんか、
と言ったのである。
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ヘ ヘ
/ ヽ,,,,/ ヽ
/:::: ヽ
ミ:::::O O ミ.
ミ.::: 〇 ミ
/ ヽ ,──、
( `": i "l
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わたしは、《飲みに行く》ことが馬鹿馬鹿しくなって来ていたから、
もう殆どそんな誘いに乗ることはなかった。
けれども、その時は何故か考えるより先に、反射的にうなずいていた。
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| 口:口:口 |. . . . . . . . . . .
/| ̄ ̄ ̄| _____| ̄ ̄ ̄ ̄| 口:口:口 | _____
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|::::| [] [] []:|ロロ|:ロ ロ ロ |[] [] [] [] | 口:口:口 |пп::|:::::|__| lll lll lll |:::::|ロ:ロ:|::::|
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Il 二Il二Il二Il二Il二 (Д゚,,) Il二I∧∧二Il二Il二Il二Il二Il二Il二Il二Il二Il二I二
({:} J ミo゚ ,,彡
|::::::::| ( y J
Uヽ) /:::::::)
(/ ヽ)
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細かく降る雨の中を抜けて、連れて行って貰ったのは、
新橋のお店である。
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- │' ~~;; ;~''
│ :: || ̄ ̄ ̄ ̄ ̄'l|..::_____
│:; || 。 l| |゚ bar ゚|
│ :: || ._ /_\._ l| |。 。|' '~~;;;~''
│ || l. open .| l|  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄;;
│ .. || ~ ̄ ̄ ´' l| ::;''~~;;;~'';::: :
│ ̄''|| l| ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
│.._||_____,l|_ _∧∧_______
/ \ (Д゚,,) ∧∧
({:} J ミo゚;彡
( y J
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うっかりすれば見過ごしそうな入り口から入り、
細い階段を地下に降り 焦げ茶色の扉を押す。
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,.............. ,.........., ,... ,iⅢ ∩ [] i:::i `
:......:......: :.....:....; : ;. l 二二二二 i;::i====、
:......:......: :.....:....; : ; l日▽Ⅱ...∨l:::io0o0;00 ii
:......:......: :.....:....; :.....; l∩[] ¶ 日l:::i====ii
l目Y.VⅢ<>l:::i0o00..o0ii
, ' ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
|二二二二二二二二二二二二二二二
| ill il ill ii i
| ill ii ill il ii
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狭い酒場だった。
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日 ▽ Ⅱ Y ∧_∧ Ⅱ
三三三三三三三三(´,,,,,,` )三三三三三
. .日 [] ◇ , (:∽:::::::)
 ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
________________
━┳━ ━┳━ ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄ ̄ ┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
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カウンターの向こうに、五十過ぎぐらいに見える、
蝶ネクタイの似合うマスターが立っていた。
子供の頃テレビの洋画ででも、ぼんやり見たことのあるような顔。
妙に懐かしい感じの人だった。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
日 ▽ Ⅱ Y ∧_∧ Ⅱ
三三三三三三三三(´,,,,,,` )三三三三三
. ∧∧ ∧∧, .(:∽:::::::)
 ̄ミ ,,゚o彡 (,,゚Д) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)_ ( {:})_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
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簡単だが、親しみのこもった挨拶が、西田さんと交わされ、
わたし達は止まり木に座った。
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- : :: :::: ::::: ::::: :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
: : ::: :::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
: : : :: ::: :::::::::::::::::::::: Λ_Λ . . . .: : : ::: : ::
: : : :: ::::::: :: :;□<_` ) :
∧ _∧::::::::::::::::/ :::/:: i、ヽ、 : ∧ _∧
::::::::/⌒ ̄⌒ヽ)'ヽ::::::/ :::/;;: i ) :: : ::/⌒ ̄⌒ヽ)'
 ̄/;;;;;;;;;:: ::::ヽ;; |::::(_,ノ  ̄ ̄、 /;;;;;;;;;:: ::::ヽ;; |
::::::|;;;;;;;;;:: ノヽ__ノ: : :::::::: :: :: : ::::::::::::::::::::::|;;;;;;;;;:: ノヽ__ノ
 ̄l;;;;;;::: /::: ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄l;;;;;;::: /
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他には三人組の中年の客が隅の席で、静かに飲んでいるだけである。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
Г¨~}
}―-{
}}ニニ{
. ⅱ⊃{
. jj=={
/ \ | ̄`"''''''''"´ ̄|
|:::::::::::::: :::| `─-;;;;;;;;;;-─´
├――ー ┐! r;;;;;;;;;;;;;;;;;ヽ
|l ROSESl::| ヽ;;;;;;;;;;;;;;;;´
| ノ薔廴 l::| .|;;;;;;;;;;;;;;;|
|`〈薇》'⌒l::| .|=======|
|URBON |::| _|────|_
|::: :: :: :: :: |::| ./ ̄~::::::::::::::::::::::::::~ ̄\
|二二二ニl::| |:::::| ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄.|:::::|
|::::::::::::::: ::::| |::::::| Rare Old Whisky|::::::|
l::;;;;;;;;;;;;;;;;;: ノ ..|:::::::| .Santory. |:::::::|
 ̄ ̄ ̄ ..|:::::::| ."ROYAL". |::::::::|
.|::::::::| …◎… |:::::::::|
|:::::::::─────── :::::::::::|
\::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/
\._______./
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
くすんだ感じの壁には、
ビールやウィスキーのポスターが無造作に貼られていた。
どれもわたしが見たこともないラベルだった。
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日 ▽ Ⅱ Y ∧_∧ Ⅱ
三三三三三三三三(´,,,,,,` )三三三三三
. ∧∧ ∧∧, .(:∽:::::::)
 ̄ミ ,,゚o彡 (,,゚Д) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)_ ( {:})_________
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━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
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十何段かの階段を降りただけで、地上とは違う国に迷い込みでもしたようだ。
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/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| あの、この前、話した──
\__ __________________
V
/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| はい?
\_____ _______________
V
∧_∧
(´,,,,,,` )
. ∧∧ ∧∧, .(:∽:::::::)
 ̄ミ ,,゚o彡 (,,゚Д) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)_ ( {:})_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
∧_∧
(,,,,,,` )
. ∧∧ ∧∧, .(:∽:::::::)
 ̄ミ,;゚o彡 (,,゚Д) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)_ ( {:})_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
マスターはかすかに語尾を上げながら、わたしを見た。
にこやかな目だが、値踏みをされているようだった。
西田さんはカウンターにわずかに身を乗り出し、
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/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| この人なんだけど。どうだろう。
| ……いいかな?
\__ __________________
V
∧_∧
(´,,,,,,` )
. ∧∧ ∧∧ (:∽:::::::)
 ̄ミ ,,゚o彡 (,,゚Д) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)_ / {:}つ_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
∧_∧
(´,,,,,,` ) ))
. ∧∧ ∧∧, .(:∽:::::::)
 ̄ミ ,,゚o彡 (*゚Д) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)_ ( {:})_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
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マスターは、ゆっくりと頷いた。
西田さんは、ほっとしたようだった。
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/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| よかった。来たかいがあったよ。
| じゃあ、二人分。
\__ __________________
V
/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| かしこまりました。
\_____ _______________
V
∧_∧
(´,,,,,,` )
. ∧∧ ∧∧, .(:∽:::::::)
 ̄ミ ,,゚o彡 (,,゚Д) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)_ ( {:}つ_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
. ∧∧ ∧∧, .
 ̄ミ,,゚o彡 (,,゚Д) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_( yi0i_( {:}J_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
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マスターは右手の小さな扉を開け、奥の小部屋に入っていった。
わたしは、薄桜色のスーツの、五つ並んだボタンの二つ目をいじりながら、
当然の質問をした。
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/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| 何ですか
\ ____________________
V
/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| いやいや
\__ __________________
V
. ∧∧ ∧∧ .
 ̄ミ,,゚o彡 (Д゚,,) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_( yi0i_( {:}J_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
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西田さんはいたずらっぽく笑い、
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/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| 強いのを飲ませてどうこうしようなんて思っちゃいません。
| 安心してください
\__ __________________
V
/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| ──答えになっていません
\ ____________________
V
. ∧∧ ∧∧ .
 ̄ミ#゚o彡 (Д゚*) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_( yi0i_( {:}J_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| そうだね。まいったな
\__ __________________
V
/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| 何か、またカクテルの話ですか?
\ ____________________
V
. ∧∧ ∧∧ .
 ̄ミ,,゚o彡 (Д゚;) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_( yi0i_( {:}J_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
∧
/ ̄ ̄  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| まあ、そんなところなんだ。
| ほら、あの時、部長と柿崎さんが、
| ウィスキーソーダと水割りのことをしゃべっていたでしょう
\______________________
. ∧∧ ∧∧ .
ミ,,゚o彡 (Д゚,,)
( y J ( {:}^)
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
わたしはちょっと視線を上げ、
壁のカレンダーの、一足先にごく夏向きの格好になっている女の子と目を合わせ、
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/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| ……ああ、どちらがいいか、という
\ ____________________
V
/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| そう、あなたはどうです
\__ __________________
V
. ∧∧ ∧∧ .
 ̄ミ,,゚o彡 (Д゚,,) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_( y∩ ( {:}J_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
. ∧∧ ∧∧ .
 ̄ミ,,゚-彡 (Д゚,,) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_( y∩ ( {:}J_________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
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水割りもウィスキーも、口にしたことぐらいはある、という程度である。
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/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| わたしは別に……
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V
. ∧∧ ∧∧ .
 ̄ミ,,゚o彡 (Д゚,,) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
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 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
∧_∧
(´,,,,,,` )
. ∧∧ ∧∧, .(:∽□0
 ̄ミ ,,゚o彡 (,,゚Д) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)_ ( {:}J_________
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━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
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そこでマスターが小部屋から出て来た。
ウィスキーグラスを二つ持っている。
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/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| 西田さんは、水割り党なんですか
\ ____________________
V
∧_∧
(´,,,,,,` )
. ∧∧ ∧∧, .(:∽ 0
 ̄ミ ,,゚o彡 (Д゚,,) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)□ ( {:}J□________
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━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
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並んで置かれたそれを見つめながら聞くと、
西田さんは、ただ《これを飲んでもらいたくてね》といった。
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. |i::¨ ̄,、  ̄¨:i|
|i: /ヘ\ :i|
|i:〈`_、/´_`>.、_:i|
|ii~。゚~ ゚´,゚~ ゚~゚:i|
|i: .:i|
|i: , :i|
|i: ゚ :i|
|i:. ,。・゚ :i|
|i: , :i|
|il 。 , :i|
|`ー=====一"|
`ー―――─一'′
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殊更にそういうなら、ただの水割りとは違うのだろうか。
眉を寄せるようにしてグラスを覗く。
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∧∧
ミ,,゚0゚彡
U y J
 ̄ ̄ ̄□ ̄ ̄ ̄
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しみじみとウィスキーを見たことなどないから気のせいなのかもしれない。
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_
_,≦(
/ィ  ̄_`ヽ
/ 'ー' ,ィ≦_>j
ー=≦二ヽ { ̄ //ハ
'´ ν
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しかし、清らかな氷の間の琥珀色は、不思議にしんと透き通り、
これが湖の深さを重ねても、
遥か底に点ほどになった魚の音のない動きまで、
見せてくれそうに思えた。
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/ヽ ./ヽ
/ ゙/ |.
ミ ミ
ミ0 0 ミ.
゙、 O ミ
丶 ,── '、
/ V ヽ
|i二.i: ( : Y l
|i: | ヽ l /
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わたしは、遠いところに一瞬に行き戻ってきたような顔で西田さんを見た
──と思う。
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|\ /|
| \ / |
| `-' |
/ ヽ
| 〇 〇 |
| * ,---、 |
ヽ /__ ) ノ
__,,..>、 ,<..
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西田さんは、すっと硬さの取れたくつろいだ様子になった。
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/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| 分かるんだね。やっぱり──
\__ __________________
V
∧_∧
(´,,,,,,` )
. ∧∧ ∧∧, .(:∽ 0
 ̄ミ ,,゚o彡 (Д゚*) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)□ ( {:}J□________
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 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
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そして、グラスを手にした。
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∧∧
ミ,,゚o◇
( y ,∩
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わたしも、もう一つのそれを口に含んでみた。
そして、自然に目を閉じた。
チリチリとするような切ない味だった。
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∧∧
ミ,-o◇
( y ,∩
. ∧∧
ミ ,,゚o彡
U y)□
(:::::::|つ
━┳J
┻
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今までにないような経験で、
これはウィスキーより水のせいだというのは直感で分かった。
ソーダを混ぜてあるのかとも思った。
しかし、そんな腰抜けの味わいではない。
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. |i::¨ ̄,、  ̄¨:i|
|i: /ヘ\ :i|
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|i: , :i|
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|i:. ,。・゚ :i|
|i: , :i|
|il 。 , :i|
|`ー=====一"|
`ー―――─一'′
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憎らしいことに名前を覚えているシャンディー・ガフ。
あの自家製をテーブルの上に長く置き、
泡の消えてしまったのを飲んだときの情けなさとはまるで違う。
水にわずかなソーダを加えたところで、
生まれるのはせいぜい、そんな薄っぺらな味だろう。
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. ∧ ∧
(*^ー^)
. と y つ
~~~ 0 ~~~~~
o
. ∧∧
ミ ,,-o彡
U y,)□
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センチメンタルなところに頭を遊ばせることのできる娘なら、
──西田さんの話に出て来たお嬢さんもきっとそうだろうけれど、
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|\ / |
| >ー――- |
/ ヽ
/ i
| `⌒ `⌒ |
l " _, " * l
ヽ /
` r
/ ヽ / ヽ
," `" ヽ
/ ヽ /i
/ ` < l
ミ. `ミ
ミ ー -ミ
. ミ "" 〇 ノ
/~ V"、
/ : ) l ̄l
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とっさに、涙で割ったのなどと馬鹿げたことを口走り、
《可愛い》と思われるような味だった。
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/ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| これの話、他でしないでくださいね。
| 数が作れないんだそうです。
\__ __________________
V
∧_∧
(´,,,,,,` )
. ∧∧ ∧∧, .(:∽ 0
 ̄ミ ,,゚o彡 (Д゚,,) ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
_U y)□ ( {:}J□________
,(:::::::|つ (::::::::丶、
━┳J ━┳(,),) ━┳━ ━┳━
 ̄ ┻  ̄  ̄┻ ̄ ̄ .┻  ̄ ̄ ̄┻ ̄ ̄
∧
/ ̄ ̄  ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄ ̄
| だから、マスターが、
| この人ならと思ったお客にだけ、こっそり出すんです
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| 貴重品なんですね。
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| ええ
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| 正体は何ですか。
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西田さんは首を柔らかく横に振った。
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| 分かりません。
| 聞こうとも思わないんです。
| ただ、これが飲みたくなる時って、あるんですよ
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| 西田さんは、どうして、ここの《会員》になったんですか。
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| たまたまです。
| 前を通って何だか引き込まれるように、ここの階段を降りたんですよ。
>
| 最初は普通の水割りを飲んでいたんですがね。
| そうしたらマスターの方から、こちらはいかがですと薦めてくれたんです
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わたし達は止まり木に並んで、その特性水割りを飲んだ。
マスターは何回か扉をくぐり、グラスを替えてくれた。
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ヘ ヘ
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/:::: ヽ
ミ:::::O O ミ.
ミ.::: 〇 ミ
/ ヽ / ヽ
( -i 、.: ..,: iー)
ヽ つ| ̄|と_/
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そうこうしていたのは二時間ほどだろうか。
殆ど会話は交わさなかった。
それですんだ。
同じ《水》を飲むことが会話だったのかもしれない。
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階段を上がり、地上に出た時も、空模様は相変わらずだった。
無数の雨の線が、漆黒の中空に突然現れ短い旅をしては
足元のアスファルトで怒ったようにはじけていた。
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