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{二二二二二二二二}/
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話を聞いてきたのは、父だった。
夕食の膳の、鍋物をつつきながら
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│ モリタが店をしまうんだ
│
└────ｙ──────────
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ヽ lフ ﾉ
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| ははあ
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Τ＼ ∨
Τ＼ | ＼
| -‐ ￣| ＼ ...
⊂ﾆニニニニﾆ⊃ | ／ | ヽ
ゞ:;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;:ノ |／ V うーむ……
, └───-┘ γ
| ////// -─ ｜
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＼ ── ／
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| ＼
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ｴｲｿﾞｳ
英造は、驚きもしなかった。
働き者の森田の旦那がこの春になくなり、残されたおばさんが店の指揮をとって何とかやってきた。
だが、それからパンの味が微妙に違って来たように思えた。
森田のおばさんの気の弱りのせいではないか。
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旦那が精力的な人だっただけに、残された者は大変だ。
同じようには働けない。
下のパン屋だけではない。二階はミニスーパーにもなっていた。
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⊂ヽ ⊂ニニヽ
｜ | ∧＿∧ /
｜ |∧＿∧ （´<_｀ ；）∩
｜ | ´_ゝ`） (ニニニニ-′
ヽ ＼/ /
| /￣￣￣￣/
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息子は二人いたが、商社と放送局に勤めて、カナダの森の街と神戸の社宅にいる。
戻ってきて、パン屋にはならない。
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・・・・・・
＠＠＠
＠； _、_＠
（ ﾉ` ）
／. ^
| Ｙ
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森田のおばさんも疲れて、もう仕事をやめたいそうだという噂は、商工会の仲間に聞いていた。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| それでな、うちに後をやらないかと言うんだ
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／ （::::::::ii つ（" ） ヾ:::::::::::ノ □）（v:;:;:;:0
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父親の話が、そう続いたので、英造も今度はびっくりした。
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| 場所を貸そうっていうのかい
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| ああ
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モリタなら駅前の一等地だ。
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│
│ 昔は、あそこも本屋だったんだ
│
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ヽ lフ ﾉ
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| ／ | ヽ
|／ V
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それは聞いていた。英造が物心つく前のことだ。
向こうもそれが頭にあるから、打診してきたのだろう。
この町には、駅前に本屋がない。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| どうするんだい？
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| そうさなぁ……
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父親は曖昧に受けて、逆に、「お前はどう思う」と聞いてきた。
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英造は、湯気の立つ白いタラの身を、ポン酢醤油の小丼に運びながら、
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 本屋で生き残るとしたら、やるしかないんじゃないかな。
| こんなチャンスなんて、もうないだろう
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|＼ -| ＼
γ ´ Y
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ヽД 丿
７ く
＝(⌒ヽ ヽ
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ゞ:;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;:ノ
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{二二二二二二二二}/
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣＼
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店の方で客と応対している母の声が聞こえた。
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┃ ┃ ∧＿∧ | |==================|| |================
.,;;., ／! ┗┯━┯┛ （’∀’*） #; | |lllllllllllllllll／￣￣￣￣￣￣￣￣￣／￣￣￣￣
. ／ l |￣￣￣￣|＼ ,ﾊ,,ﾊとﾐ__ | |======| |二二二二二二二二二|| |二二二二
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／ l . l |￣￣￣￣￣￣￣￣| | |_|二二二| |==================|| |========
i l . l | ∧＿∧ | | |llllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll|| |lllllllllllllllllllll
l l0 l |＿＿＿＿＿ （ ）／ | |==================|| |========
l 0l , l／ （:::::::::::::） | |lllllllllllllllll／￣￣￣￣￣￣￣￣￣／
l l ／ i,,,,,, ,,,,,,| | |======| |二二二二二二二二二|| |ﾆ
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英造の店は屋号を中西屋という。
性は伊部なのだが、商工会の集まりなどでは、《中西屋さん》と呼ばれる。
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の ウツダ 雑 貨 ｜ | | │ 中西屋 書店 ,｜
───────┘ | | └────────────┘
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￣￣| , │≡≡≡≡≡≡≡│ | | |￣￣￣|￣￣￣| |
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/ (ﾟДﾟ ) .// :|| | ι'u‐uu' ))
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￣￣`--'￣￣ `ー'￣￣`--' `ー' ブロロロロロ……
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大通りから外れていて、立地条件はよくない。
それでも町には二軒しかない本屋の一つだから、昔は十分やっていけた。
ところが、このところ売り上げは落ちる一方。
駅に近いコンビニエンスストアに雑誌の客はとられる、書籍は売れない。
コミックと教科書と文具で何とか息をついている状態だ。
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{二二二二二二二二}/
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加えて、東京から千葉へとチェーンを広げている大手の本屋が英造の街にも進出したがっている、
という情報があった。
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| やってみるか？
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{二二二二二二二二}/
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γ ´ Y
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７ く
＝(⌒ヽ ヽ
＼二二/ ＼ ﾉ
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父の言葉は、その気があるならお前にまかす、という意味だった。
しばらく前から、店の経営は英造が中心になってやっていた。
独身のせいか、いつまでも若いつもりの英造だが、気が付けば４０近くになっていた。
駅前に新しく進出するとなれば、それは《英造の店》になるのだ。
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￣Τ＼
￣Τ＼ | ＼
| -‐ ￣| ＼
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γ
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判断する、しないではなかろう。
否応無しに、自分が父の仕事を背負う時が来ていたのだ。
英造はそう思い、気負いと共に一抹の寂しさを感じた。
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＊
／■＼
（ ill´皿｀）
（:::::::v:::::）
l:::::::i::::::i ∧＿∧
（_＿）＿） （∀｀ ）
（y ）
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書店組合の支部長は、英造の父が修行した店の主人である。
謂わば本家筋にあたる。
平家蟹のような難しそうな顔をしている。先代そっくりだという話をよく聞いた。
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ヽ //
／■＼
（ ill´皿｀）
○:::::v::::^つ
l:::::::i::::::i ∧＿∧
（_＿）＿） （∀｀* ）
（y ）
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その支部長が、会合の時、真っ先に英造に近づき、
言葉少なにではあるが、腹からの好意をこめて、祝福と激励をしてくれた。
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| |
───────┐ | | ┌────────────┐
の ウツダ 雑 貨 ｜ | | │ 中西屋 書店 ,｜
───────┘ | | └────────────┘
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| ...| ／| | | | ￣￣￣
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（ ・∀・） （’∀’*）
（ w V ） (ゝ：/::::)
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駅前店を開くのを機会に、前からの店は文具だけに絞り、それらは父母が見ることになった。
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|≡||========||≡||========|| （ ´∀｀）
（:::::: v:c）
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店は一階だけを借りることにした。
細かい手続きのあれこれ、相談すべきところには相談をして筋も通さねばならず、
また本屋としての店内設計も、し直さねばならない。
天井から、何から作り替えることになる。
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ヾゞ: ゞ ヾ ヾヾ
┏━━━━━━━━━━━┓ ゞノヾゞ: ヾゞ: ヾヾ
┃ ４月 April 卯月 ┃ヾヾ ゞ ゛ヾ ﾉﾉヾヾ `
┠───────────┨ヾ＼＼ゞヾゞ゛;ヾ;ゞ:,,ゞ ` `
┃ 1 2 3 4 5 .┃ ゞヾゞ;ゞ/ヽ,.ゞ:,:::ｲ
┃ 6 7 8 9 .10 .11 .12 .┃ ゞゞゞii::ゞゞ/ ＼ ﾋﾟｯｶﾋﾟｯｶ ﾉ- ｲﾁﾈﾝｾｰ ／
┃ .13 .14 .15 .16 .17 .18 .19 .┃ .|ii;(,,ﾟДﾟ) `
┃ .20 .21 .22 .23 .24 .25 .26 .┃ ` |ii（ﾉ;;;;:: |） ∧∧ ∧∧ ∧∧
┃ .27 .28 .29 .30 .┃ ､ii;;;::.::ノ ` (,,・д・) (,,ﾟДﾟ) (*ﾟーﾟ)
┗━━━━━━━━━━━┛ し`Ｊ ＠uu） ＠uu） ＠uu）
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並行して学校の新学期という本屋にとっては一番忙しい時期を乗り越える。
そんなこんなで、内装工事に入れたのは、結局４月も末になってからだった。
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∧＿∧
（ ´∀｀ ）
（::::::v::::::）
,∧＿∧
∧＿∧ Ｘ X ∧＿∧ ∧∧ ∧＿∧ ∧∧
（ ） |ﾟ ﾟ|ﾉ （ ） （ ） （ ） （ ）
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入れ物とあわせて、考えなくてはいけないのは《人》だ。
ローテーションを組むためには、十人ぐらいのアルバイトを確保したい。
親戚や知り合いを通して頼み、六人までは来てくれる見通しが立った。
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|＼ -| ＼
γ ´ `
| ‐- |
ヽ∀ 丿
` ┐ く
/| ／ ヽ
〈 メ￣＿／ |
「￣ |
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広告を出す手もあるが、出来れば金をかけたくない。
しばらく経ったら、工事中の店の前に張り紙でもしてみようかと英造は思った。
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￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣＼￣￣￣￣|￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
＼ |∽∽∽∽∽ なかにし書店 ∽∽∽∽
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|≡||========||≡||========|| .〃~/ヽ＝`γ"~ヽ
∧＿∧ ゞ___ノ└ii ゝヾ丿
（｀ ）
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（_＿）＿）
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そんな頃、暖かいというよりは、もう暑い日、英造は自転車に乗って駅前の店までやって来た。
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/ - - く ,i
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ミ 彡
ミ ０ , ０ 彡
ヽ.,, ⊃ *,ノ
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| j ん i |
＼j::.........:|:::.........:l /
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rﾍ /三ミ､ | ,.三彡へ:::::::::::j
ν ）::::::::/ ミ三彡::::＼:::::::::::＼/
(_l::::::::/::::::::/::::::::l:::::::::::::＼:::::／
ム::::/:::::::::/:::::::::::l:::::::::::::::１⌒
l ￣⌒ヒ＿::::厂 |
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すると道路の反対側、薬屋の前に、セーラー服の女子高生が立っていた。
まだ日は高い。
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./^＼ ,イ)
.^| ＞ﾐﾐ＜ |
∨ j∨
彡 ﾋl ﾋl ミ
.彡, r┐ xミ
∠ ^X^ﾉヾ>
_ _ / ん' ）
/ と,",, __"..}:::........../
| ∥,と__＿i＿＿,,,/
|￣`ｰ 、_.| ヾ〆 i `.‐---‐∧
|￣￣￣ ヾ// 〈 / / l | >
|::::::::::::::::::/'// .ﾄ‐‐--‐‐T.≡三三≡
|::::::::::::::::/./ハ | ,l ,| // ＿＿＿＿＿＿
,,,,二二≡'//＼＼ l´￣|´￣'| /へ〆,=＝＝＝ﾐヽ/､
, ﾍ"=＝＝＝=/ﾐヽ ヽ ＼.|::::::∥::::::ｌ. // ,ゝ＼-'´￣￣ `./＼＼
/／ // ヾヾ ヽ. ＼__.l|::::::::|..///"/ ' ＼ / ヾヽ
,'/ // ヾヽ ＼_ ￣`＝=ｙ///,' ＼ / ヾヽ
l'l' , ソ ｌｌ | ヾ､ , -//ul ll―――‐‐ゝ‐/､ ｌ|''
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ああ、今日は土曜日か──と英造は思った。
女子高生も自転車である。
英造の、ところどころ錆びて、前の籠が上から見ると平行四辺形に曲がっているそれとは違う。
新品らしい。
そのスタンドを立てずに、ハンドルに手をかけている。
誰か友達が薬屋に入り、それを表で待っているのかと思った。
彼女は、英造の店の方をじっと見ていた。
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＼ |∽∽∽∽∽ なかにし書店 ∽∽∽∽
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（_＿）＿） ゞ___ノ└ii ゝヾ丿
∧∧
(o=,,彡
┬とV i
田ii ┳ 〉
;''⌒く`===⌒ヽ
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店の中を一回りして出て来ると、セーラー服はまだそこにいた。
英造が腕組みをしてショーウィンドーの具合を見始めると彼女は自転車を転がし道を渡って、近づいて来た。
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（ ,,´∀） ﾊ.ﾍ,,
（::::::::y::） ミoﾟ,,彡
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（_＿）＿） 田ii ┳ 〉
;''⌒く`===⌒ヽ
':;.,___ﾉ""ﾍ.,___ﾉ
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車輪が歩道のタイルに乗る。
顔を見ると、ぴょこんと首を曲げて挨拶をする。
やや小柄で、目と口の大きな元気そうな子だ。
その後ろを白い自動車がびゅんと通った。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| こんにちは
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
./＼ ／i
/ - - く ,i
. / 彡
ミ ι ﾟ :彡
ミ ０ , ０ 彡
ヽ.,, つ *,ノ
＞≡≡＜＿
／､::::::l＿./:::／＼
| ＼l=/／ l
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ショートカット。
隠していない額にうっすらと汗をかいている。
おでこの子だ。
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∧＿∧
（ ,,´∀） ∧∧,,
（::::::::y::） ミoﾟ,,彡
|::::::|:::::| ┬とV i
（_＿）＿） 田ii ┳ 〉
;''⌒く`===⌒ヽ
':;.,___ﾉ""ﾍ.,___ﾉ
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道でも聞かれるのかと思って、英造も会釈をして次の言葉を待った。
みどり色の学生証が腕についているが、部外者には何年生かわからない。
ただなんとなく、高校の門をくぐったばかりと思わせる初々しさがあった。
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彼女は身を乗り出すようにして
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| ここ、本屋さんになるんですか
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| そうだよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧
（ ,,´∀∩ ∧∧,,
（::::::::y::丿 ミoﾟ*彡
|::::::|:::::| ┬とV i
（_＿）＿） 田ii ┳ 〉
;''⌒く`===⌒ヽ
':;.,___ﾉ""ﾍ.,___ﾉ
∧
／￣￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| いつから開くんです？
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∧
／￣￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 七月にはオープンしようと思うんだけど
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
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セーラー服は、目をしばたたき、
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ご主人ですか
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 一応ね
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧ 。
（ ,,´∀） ∧∧,, ・
（::::::::y:つ ミoﾟ*彡
|::::::|:::::| ┬とと; /)
（_＿）＿） 田ii ┳ 〉
;''⌒く`===⌒ヽ
':;.,___ﾉ""ﾍ.,___ﾉ
∧
／￣￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ここに本屋さんがあると
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
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一拍置き、力を込めて
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| ──便利ですよねっ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
./^＼ ,イ)
☆ .^| ＞ﾐﾐ＜ |
ミ ∨ j∨
彡 ≧ ≦ ミ ミ
.彡x r┐ xミ △
∠ヽ^X^ﾉヾ> ﾐ
/ ﾟ∧ﾟ ヽ、
l / †ヽ }
｀┬' ｀┬'
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 皆な、そう思ってくれるといいね
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ぜったいですよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| あ、そう
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＼＿_人＿人从＿人＿人从／
＿） （＿＿
） ぜーったい！ （
￣￣） (￣￣
／⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒＼
∧＿∧ ★
（ ,；´∀） ∧∧,, ・
（::::::::y:つ ミo≦ ☆
|::::::|:::::| ┬とと; /)
（_＿）＿） 田ii ┳ 〉
;''⌒く`===⌒ヽ
':;.,___ﾉ""ﾍ.,___ﾉ
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一人でうなずくと、すぐに続けて、
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| アルバイト、いりませんか？
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／´￣|
/／￣ｌ |
// ＿|├‐へ＿＿＿＿
/└ ﾚ∧ﾉ ──┐ |
彡 ＼／／
彡 -‐ ／
彡 〈 ﾉ ミ
彡:＊ =- ﾐ
彡r ｀ー _彡
厂｀ ┬z イ|＜
|＼ |＼
|_ - ￣`| ヾ
γ ι
|-‐ ‐- |
、 ∀ 丿
＞ (⌒ヽ
／ ^＼ ヽ
ヽ _ﾉ
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英造は組んでいた手を上げて頬を撫でた。
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＊
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|| r-ll ll-､ 本・CD |:P:|｢ o
|| |ｰ|j.|j-| ￣￣ ￣||┬┤
||__ |ｰ|j.|j-| なかにし,＿＿||┼┤
||::: └┴'''┘ : :::::::::::::::::::::{⌒ゝ::||┼┤
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＼ |∽∽∽∽∽ なかにし書店 ∽∽∽∽
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││ .i'l三ll三ll三ll三l l.|| | || || || ||..l￣l l￣l l￣l 'i.||
││ i'圭圭圭圭圭圭l.|| | || || || || .l＿l l＿l l＿l...l||
││.i'＿＿＿＿＿＿l || | || || || ||| ..||
││二二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||
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＿||＿」」二Ｌ..⊥--|￣|￣￣|￣| |:二二＼ﾆニﾆ＼ー──┐ :| |」jj_:|: :.::| : | | |¨|丁:T ‐|─|──
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┬＼￣|￣|￣＼/ :| |￣￣| | | ＼|＿|＿|_＼┴ｒ‐l＼ｰ|‐|::＼ |-＼‐＼-＼ .:| |-|┼十:::|─|──
¨¨¨|ｉ|￣￣￣￣| | |¨丁¨| | | | | |:｜｜｜ | : |: |: |: :| | :| | |＿| ::| |_｣⊥┼:::|─|──
冖ｉニニニニｉ二| | |¨丁¨| | | | |＿|..｣..⊥┴…士冖二┘ :|┬=ｉＴ¨:||‐| | |jjＩ=-┴二二──
┬|丁|丁丁「l └ｰ| |¨丁¨| | |＿_|二 -┬=ﾆ¨ l丁-─| | | |::|::::: |:::::||‐| |ﾆＴﾆﾆＴ￣ _ ┘￣
::|::|::|::|;;|:::」｣⊥..--‐| |￣￣| | |＿_,.､､-‐| |丁丁 | |: | | || | | |⊥‐┴￣｣ニニニ┐＿＿_|_, ‐ ¨
二丁 丁二丁二∟.| | | | |:¨|:::::|: |: :| |｜｜ | |: |_|」Ｌ| |＿＿|_‐‐二二 - ￣ |￣
二⊥ ┴' ￣ ＿| | | | |: :|:::::|: |: :| |⊥┴冖￣＿_──┬=辷- ￣ _ -二 ／
＿＿ - ￣￣| | | | |_⊥ -‐ ￣＿_.─‐┬─=ﾆ辷- ￣ _ -二 ／￣
. ＿_=- ￣￣￣_⊥=- ￣￣__‐￣￣_,-¨|──┬=ﾆL- ￣ _ -二 ／￣￣
|三三|三三l=- ￣|三三三三|三三丁二-i￣_」- ￣ _ -二 ／＿＿＿
|三三|三三|──ｰ|三三三三|三三丁二- ￣ _ -二 ／￣￣￣￣
二二二二二二二二二二二二二二丁´ _ -二 ／
| _ -二 ／|二二二二二二
| _ -二 ／ |二二二二二二
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿_______,|_, -二 |￣￣￣￣￣￣￣￣￣
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明るい感じのいい店になった、と英造は思う。
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- ＿＿＿＿
l △ |
| ◇ |
￣￣￣￣
＿＿ ∧＿∧
／ ／| Xﾉﾍ ﾊヽＸ
|￣￣|／| （^∀^ ヽﾟ|
|￣￣| |￣￣￣|＼（ i:::::::;;i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ∧￣∧￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ （ ￣ ）＿＿＿＿＿
￣￣￣ ￣（ ）
| | |
（_＿）＿）
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学生時代からの友達が数人で、祝いに現代版画を送ってくれた。
それを、レジの横に飾った。
同じ大きさのものが二つ。寒色系と暖色系の版画なので、時に替えれば気分も変わる。
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＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
||￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣||
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| |￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣_| |
| | | |
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表に掲示板を作り、町の人にも自由に使ってもらえるようにした。
無論、無料。
掲示は二週間ではずさせてもらうが、人目に付くところだから、なかなかに好評である。
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││~''- ,,_ ||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二|| ||
││ ~|'- ,,_... ||. ||二二二二二二||二二二二二二|| || ||
││ .| |''- ,,_.||. || || || || ||
││ .| | |..||. || || || || ||
││ .| | |..||. || || || || ||
││ ..＿＿＿＿＿＿||. || || || ||───── ||
││ .i' ,--, ,--, ,--,.l||＿＿＿＿＿.....|| || || ||.l￣l l￣l l￣l.i ..||
││ i'l二ll二ll二ll二l l||＿＿＿＿＿| || || || || l＿l l＿l l＿l..i..||
││ .i'l三ll三ll三ll三l l.|| | || || || ||..l￣l l￣l l￣l 'i.||
││ i'圭圭圭圭圭圭l.|| ∧∧ || ∧∧ || .l＿l l＿l l＿l...l||
││.i'＿＿＿＿＿＿l || .（,, Д）∧＿∧ || .(一 ） ||| ..||
││二二二二二二二||二二二二..（;;;;;;b;;（∀ ） 二||二二二二二.(y ) 二二二二||二二二二二二||
─┘│ |;;;;;;;;;;（：;;;;;;;;;;;） / ゝ
──┘ ∧∧ (,,,,ﾉ Ｙ 人 ∧＿∧. ~(/Ｊ~ ∧＿∧
（ Д) ∧∧.（＿） Ｊ （ ∀) （ ）
（ ii) （Д ） （ Ｖ□ （ )
|:::::::::l ( Ｊ | | | |
(,,)"J | | （,, ／ Ｊ （,,ﾉ`丶,,）
(,,,)"J
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地の利のせいで、夕方からは電車が着くと、必ず何人かの客が寄って行く。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
/ヽ―-へ
,∧＿∧ L＿ﾟДﾟ_)
Ｘ ノ ﾊﾍ Ｘ ∧∧ | ﾉﾉﾉ)))) ∧＿∧
|ﾟﾉ ^∀^） ミ,,ﾟoﾟ彡 从ｲﾟヮﾟﾉﾘ （ ´曲｀）
§ii:::::::::::） (ii::::::） U:::::::::) （ii:::::::::::ii）
!!|ii:::::::::::i /ii::::::i、 <└-;┘ |ii:::::::::::ii|
（_＿）＿） "UJ" ﾋ/ ﾋ| （_＿）＿）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
店番の方は九時半から五時まではパートの奥さん、
その後を学生アルバイトが引き継ぐ。
制服はないが《いらっしゃいませ》と書いた揃いのエプロンを着ける。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
./^＼ ,イ)
＊ .^| ＞ﾐﾐ＜ |
＊ ∨ ∨
ミ ０ ０ 彡 ＊
.ミx r┐＊彡 ＊
＊ ｒi i____"____ii 、
,i | ::naka:::::::i l
i ＿つ:::::と /
｀ i ::::::::::::::::::::ii ＊
i::::::::::::::::::::く
〈:::::::::::::::::::::::）
, /:::::::::::::::::::::::ヽ
. i:::::::::::::::::::::::::::ヽ
《::::::::::::::::::::::::::::）
/:::::::::ﾊ;;;;;;;;;;ﾊ'
, l :l | |
, | .l |: ｌ
l .| l: |
{｀= ∨ =´}
ヽ__人__ノ
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
柳田はるかは月水の夜に来る。
最初の日は卵色のエプロンを見ただけで喜んでいた。
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＿＿ ∧＿∧
／ ／| ∧∧ Xﾉﾍ ヽＸ
|￣￣|／| ミ,,*^o彡 （∀^*ヽﾟ|
|￣￣| |￣￣￣|＼ (i:::::::） とi:::::::;;i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
￣￣￣
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ペアを組むのは短大生だが、柳田さんと呼んでいたのはわずかの間で、
すぐに、はるかちゃんというようになった。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
オープン一か月目は、とんとん……いや、ちょいと赤か……
∧＿∧
（ ´∀｀）
（ ii::::::::::）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
昼間の組は配送されてきた本を整理して並べなければいけない。
これが一日の始まりだ。
夜はその代わりに、レジを閉めるという仕事がある。だが、これは、さしあたり英造がやる。
昔と違って、今は販売時点管理というシステムがある。
売れた本は即数字で読み取る。
細かい説明は面倒なので、取り敢えずはレジのやり方だけを教えておいた。
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――――||――――||――――||――――||―――─
┬──┬──┬─┐ ＿＿＿ ﾟ || ﾟ＿＿＿
. []＿＿ []＿＿ []＿.ﾞ|| | | || | // |
◎ ◎ .◎ .|| | // ..| || | // /. |
.∧＿∧∧＿∧）） l| ∧＿∧ ∧＿∧
（:::∧＿∧*＾o＾）∧∧: ( ´,_ゝ｀)（´∀｀；）
（n‘∀‘） .（・∀・） つ□⊂）（ ）
∧＿∧888888 ∧＿∧ ∧＿∧
（ （*＾∇＾（´∂｀ ）（::::::::::::::） （・∀・ ） ∧_∧
ヽ （つ|⌒i⌒|::::::::::::つ つ⊂ ） （´・ω・）
（ │ ） ）⌒⌒::::|::::::）｜ （ （ （～（ ）
（＿（＿（_＿）＿）＿）＿）｜ （＿（＿） ∪∪
- |//|| .| |
| || //.| |
|//|| //.| | |
| || .／...| ／l|＿ ／l|＿ ／l|＿ ／l|＿ .|
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|／ ＿.|＿ ＿.||￣| | |＝||￣| | |＝||￣| | |＝||￣| | ======= |
. | ъ|| |ъ|| | | |↑|| | | |↑|| | | |↑|| | | || || || |
. └'~|￣..∧＿∧ （ | |□|| |／| |□|| |／| |□|| |／| || || || |
. .|＿.（´∀｀；）.|.て.＿＿|￣||￣| |＿＿|￣||￣| |＿＿|￣||￣| |_||＿||＿||_|
. ／. / V 丶.|／ .| || |／ .| || |／ .| || |／' ＼
. ／ .l l l. ~￣￣~ ~￣￣~ ~￣￣~ .＼
. ／ .l l l
（|━━(~ )
/ /l i二二i
,i i l ,i二二i
l | | |
i | | |
, i | | |
（＿_）（＿__）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
夏のある日、仕入れに出て、帰りが遅くなった。
改札口を抜けると、レジにいる筈のはるかが、そこにちょこんと立っていた。
まるで雨の日に傘を持って父親の出迎えに来た女の子のようだ。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
∧∧
ミillﾟoﾟ彡
, (,l .Vl,)
/_l_|_l_>
"UJ"
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| どうしたの
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
ｒ'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'ヽ
（
） ええ
（
丶～'⌒'V'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'´
∧＿∧
（∀｀； ）
（ V ）
∧∧
ミillﾟo彡
(,l V )
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
普段元気な子が、首を前に曲げてしょんぼりしている。
エプロンをはずした高校の制服姿である。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 何かあったの
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧
（；´Д｀） 。 o （ないわけがない）
ｒ'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'ヽ
（
） あの、ちょっと──とんでもないことしちゃって
（
丶～'⌒'V'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'´
∧＿∧
（∀｀； ）
（ V ）
∧∧
ミillﾟo彡
(,l V ) ∧＿∧
（；´Д｀） 。 o （おいおい）
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ちょっと、ならいいけど、とんでもないこと、だったら困るよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
|／l／l／l／::.. || l/ || ./.::/.:|r'"~
|／l／l／l／l／l／::.. || i/ || ./.::/..::|
|／l／l／l／l／l／::::::::..... || i/ ||/.:/ ...:|
,:'"::."".::.､!..,:"':.ゞ ／l／::::::::::::::::::::::::........ || i .||.:/ _／ | ,,..
k:.::... :... .:.:く =====＝＝＝＝────.:|| ﾚ" ||〈∠..___|"
ー－--- ミヽ;:: '.:::彡 .:::""~~~.:| i l ||＿＿_ :|
`=ゞ::.:. .:ﾉ,ｨ/"~ TTTTT"｢｢｢｢｢｢iﾞTTTTT | ﾚ" || ￣￣ :|
＝＝＝=== "￣｀ﾞヾv:i:!ﾚ〃 |:| . 三三彡'"￣￣`:ミ三三 ..:| i l ||:: .:|''"´
￣￣￣￣ .／／三ゞi'.il.:/ |:| :. ───────── | ﾚ" ||:. .:|
￣￣￣.__／／.:三//.:Y:lil. |:| :::... ┴┴┴┴┴┴┴ .::| i l ||:. .:|-─
／__／.:::三「_/ |!l|i: |:| :::::::..... i | ..:::| i l ||:. .:|
_／／.::::三三//...: |li!|!:.｀ﾞ:..Lー----､.__ _____j |＿___ ...::::::| ||.. .:|
「_／.:三三三「_/..:Ei.:"';::.ﾞ:.. ＿＿E!＿:.ィヒト ───── k :`ｰ-､||.. .:ト--
'"..::三三三!￣|｢┥"~￣￣.ﾋ三三{..＿|,ィ￣ ヾヽ.,,,,__|i :|
￣￣￣￣ |＿j.L｣--─一'"~￣￣ ＼....__|ｉ＿＿__:|
∧∧
ミ；-o彡
(,l V J ∧＿∧
/_l_|_l_> （´∀｀；）
"UJ" （ V ,）
| ,|
（_＿)ヽ,,,）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
穏やかではない。
並んで駅前の小さなロータリーに出る。
タクシーのライトがぐるりと辺りをなめては大通りの方に向かっていく。
頭上に広がるのは、降るような星空である。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
＋ ﾟ . ＋ . . ．ﾟ .ﾟ。ﾟ 。 ,ﾟ．。ﾟ. ﾟ．。 .。
． . ﾟ . o ﾟ 。 . , . .o 。 * .ﾟ + 。☆ ﾟ。。． .
。 ｡ *。, + 。. o ﾟ, 。*, o 。.
ﾟ o . 。 . . , . , ｏ 。ﾟ. ,ﾟ 。 ＋ 。 。,ﾟ.。
ﾟ , , 。 . ＋ ﾟ 。 。ﾟ . ﾟ。, ☆ * 。ﾟ. o.ﾟ 。 . 。
。 . ．。 o ．. 。 ﾟ ﾟ , 。. o 。* 。 . o． 。 ． .
。 . 。 ． .ﾟo 。 *． 。 ．. ☆ . ＋. . .
。 . ． . . ． 。 ﾟ。, ☆ ﾟ. ＋ 。 ﾟ ,。 . 。 , .。
ﾟ 。 ﾟ . +。 ﾟ * 。. , 。ﾟ +. 。*。 ﾟ. . . ． .
。 . . 。 。ﾟ. 。* 。, ´。. ☆。。. ﾟ。+ 。 .。 . ｡ .
. 。 ﾟ ﾟ。 。, .。o ☆ + ,ﾟ。 *。. 。 。 . 。 .
ﾟ .ﾟ ﾟ 。ﾟ + 。. +。 * 。ﾟ。ﾟ., ,+ 。ﾟ. 。 . . , , .
ｒ'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'ヽ
（
） あの、冗談言ってて、わたし、
（ 笑った拍子にレジに手、突いちゃったんです。
）
） で、あの、画面が変わっちゃって──
（
丶～'⌒'V'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'⌒'～'´
/ ／
。
∧∧ 。・
ミ-o-彡
っV J
/_l_|_l_>
"UJ"
∧＿∧
（ ´Д）
∧
／￣￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| おやおや
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
そんなことかと英造は一安心した。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
＼＿_人＿人从＿人＿人从＿_人＿人从＿人＿人从／
＿）
） 直そうと思って、この辺 触ったかなってとこ押したら、
） また変わっちゃって、
） あらっと思って押したら、また──
￣￣）
／⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒＼
（⌒⌒
/ ^／
☆
∧∧ 。◇
ミﾟ０ﾟ；彡
(( っV つ ))
/_l_|_l_>
"UJ"
∧＿∧
（ ；´Д）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
英造は眉を上げ、
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| あのねえ迷子になったことある？
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／| ／|
／ | ─- _ | ／
γ ,,__ ヽ ￣
| し -‐ |
ヽ、 Дﾉ ／￣∧∧￣。・￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
＞,, 厂 | ミﾟoﾟ；彡 いえ
／ "ヽ,._| ＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
〈 〈 | ∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 迷子になったら動かないのが一番なの。
| 余計、わからなくなっちゃうから
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
ξ
# 、
` ／^|
／ |- _／|
γ ｀Y
| ι ‐- ｜
、 Дﾉ ／￣∧∧￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
＞ Γ | ミﾟoﾟ；彡 はあ……
／γ⌒) (⌒) ＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
ﾉ ､_ﾉ ∨
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￣￣￣.__／／.:三//.:Y:lil. |:| :::... ┴┴┴┴┴┴┴ .::| i l ||:. .:|-─
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「_／.:三三三「_/..:Ei.:"';::.ﾞ:.. ＿＿E!＿:.ィヒト ───── k :`ｰ-､||.. .:ト--
'"..::三三三!￣|｢┥"~￣￣.ﾋ三三{..＿|,ィ￣ ヾヽ.,,,,__|i :|
￣￣￣￣ |＿j.L｣--─一'"~￣￣ ＼....__|ｉ＿＿__:|
∧∧
ミ；-o彡
(,l V J ∧＿∧
/_l_|_l_> （∀｀； ）
"UJ" （ V ０
| |
（＿(,,,,,,,）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
触っただけで壊れるような機械なら店には置いておけない。
そんな心配はない。
ただ、問題はデータがどうなったかである。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| それから後、レジはどうしたの
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 本は番号と値段をメモして売りました
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧
（∀｀； ）
と V ）
∧∧
ミ；ﾟo彡
と,l V つ
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| だったら大丈夫だろうな
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 本当ですか
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧
（∀｀；(~)
* . ( V ｿ
+ ∧∧
ミ*ﾟo彡
と,l V っ
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ぱっと、はるかの顔が明るくなった。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
＿＿ ∧＿∧
／ ／| Xﾉﾍ ヽＸ
|￣￣|／| （^∀^；ヽﾟ|
|￣￣| |￣￣￣|＼ （ i:::::::;;i ）8
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
￣￣￣
∧＿∧
（ ´∀）
（ V）
∧∧
ミ；ﾟo彡
(,l ..Vl,)
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
店番は短大生がやっていた。
レジを見てみると、どうやらメニューのところに触ったらしい。
そのままにしておけばまだしもなのに、あれこれいじったので面倒なことになっていた。
いったんスイッチを切るしかない。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
ｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀ
＿＿ ｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀ
／ ／| ∧＿∧
|￣￣|／| （´∀｀；）
|￣￣| |￣￣￣|＼:::::;;i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣ ∧∧＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
￣ ミ,,；ﾟ-》
(二ﾉ,l)
<_l_|_l_>
. l,l__,l
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
メモの数字を一々手で打ち込み、番号の分からない雑誌は納品伝票を見て何とか片を付けた。
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＿＿
／ ／| ∧＿∧
|￣￣|／| （-∀-*） ﾌｩ・・・
|￣￣| |￣￣￣|＼:::::;;i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣ ∧∧＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
￣ ミ,,*ﾟo》 ﾎｯ *
(二ﾉ,l)
<_l_|_l_>
. l,l__,l
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
正規の閉店時間を少し過ぎたところで仕事は終わった。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| はるかちゃんたら、下りが着くたびに、
| 改札口まで走って行ってたんですよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| だって、店長に殺されちゃうかと思って
,∧＿∧ ＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
Ｘ ノ ﾊ X ∨
|ﾟﾉ*＾∀）
8i::::::::::)ち
∧∧ ｱｯ ｴﾌﾟﾛﾝ 着ｶﾞｴﾙﾉ 忘ﾚﾃﾀ
ミoﾟ*彡
∩V ;∪
∧＿∧
（ ´∀｀）
（ i:::::::::::i）
∧
／￣￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 殺しゃしない
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
英造はゆっくりと
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
∧
／￣￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| せいぜい罰金ぐらいだな
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∧
／￣∧∧￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ミoﾟ；彡 えっ
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∧
／￣∧＿∧ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| .（*´∀｀） 嘘だよ、嘘。
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| まあ、こっちもさ、
| これで懲りたから、機械のこと、少しずつ教えとくよ。
|
| いなくっても何とかなるようにね
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
ｘ i .x、
／ |─-' ｜
γ Y
| -‐ ‐|
､ ＊ ∀ 丿 ..__
＞ く ( )
／ ii V i;Ｖ /
〈 〈,ii:::::::::::::::::ir _/
∧∧ ））
ミ-o-彡
Uｖ J
/_l_|_l_>
"UJ"
∧＿∧
（ ´∀）
（i:::::::::::::i）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
はるかは、お願いします、とぺこりと頭を下げた。
そして、
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| あの、店長──
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧∧ 。・
ミっﾟ,,彡 ・
(ｖ iつ
/_l_|_l_>
"UJ"
∧＿∧
（ ´Д）
（i:::::::::::::i）
∧
／￣￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 何だい
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 店長、小さい頃、迷子になったことがあるんですか
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
i //
∧∧ .i /
ミっﾟ,,∩
(ｖ i丿
/_l_|_l_>
ξ "UJ"
∧＿∧
（ ；´～)
（i:::::::::::::i）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
英造はぐっと詰まった。 ∧＿∧
Xﾉﾍ ヽＸ
短大生が不思議そうな顔をする。 （^∀^,,ヽﾟ| ？？
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
∧
／￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ──どうだっていいだろ、そんなこと
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
/ / ／ ／
/ / ／ ／
/ ヽ / ヽ
/ゝ ヽvwv' <ヽ +
,i ゝ +
ミ ,-、 ,-、 彡 ┼
ミ,, 〇 ,,彡
,ｒヾ、_,－､_//ヽ
/ ヽ ヽ // i
（ i::: と""
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
はるかは、にこっと笑った。
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＊
- |:::::::::::::::::::::::|
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￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣＼￣￣￣￣|￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
＼ |∽∽∽∽∽ なかにし書店 ∽∽∽∽
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＼＿＿|＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
|:::::::::::::::::::::::| |
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＿____＿＿＿__＿_＿＿＿__,|__ ::::::::::::::::::| | ＼ ＼ || ＼ ＼
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| ||..[][][][][]. || ||...[][][][][] || ::::::::::::::::| | ＼ || ＼ ＼
| || ・・・・・・ || || ｏｏｏｏｏ.|| ::::::::::::::::| | || ＼
| ||..[][][][][]. || || ﾛ|| ::::::::::::::::| | ||
| || lニニl ﾛ,|| || lニニl ﾛ,|| ::::::::: | | ||
| ||□□□□|| ||□□□□||__.___＿__|＿＿|＿＿＿＿＿＿||＿＿＿＿＿＿＿＿
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秋風が吹く頃には、英造も含めて、スタッフ一同、かなり仕事が板について来た。
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おかしいことなら、なくはない。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 店長─ っ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿
／ ／| ∧∧ ∧＿∧
|￣￣|／| ミ,,=っ彡 （∀｀,, ）
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::;iつ８ （i:::::::::::）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
￣￣￣
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呼ばれてレジの方に行くと、はるかが受話器の挿話口を押さえて、難しい顔をしている。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| お電話です
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| どこからだい
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿ 。・ ？？
／ ／| ∧∧ ∧＿∧
|￣￣|／| ミ；ﾟ０彡 （∀｀,, ）
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::;iつ （i:::::::::::）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
￣￣￣
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| それが……
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧
ト､ / ,ヽ
l〉 ＼ｖｗｖ/ / ﾐ
ｒ'"´ "''ヾ
ノ 〇 ＝= u彡
ノ ＿ 彡
ﾉ ー' u 彡
、 "''-,, ,,-''
/＿／／ヽ
,,-'i ／／i ｒ'""ヽ
;;;;;;;;;;:::::::// 〉
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
言おうか言うまいか、迷ってから、
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| どうしても 《中華三昧！》 って聞こえるんです
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
./^＼ ,イ)
.^| ＞ﾐﾐ＜ |
∨ι ∨
ミ ０ ０ ミ
.彡x つ ιミ
ｒi i____"____ii 、
/ | ::naka:::::i ヽ
( ＿つ:::;:::┌i:、）
｀ i ::::::::::: :|{と,/
i:::::::::::::.::└='
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| はあ？
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿＿
／ ／| ∧∧ ∧＿∧
|￣￣|／| ミ；ﾟo彡 （Д｀,, ）
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::;iつ ８と（i:::::::::::）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
￣￣￣
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
首をひねりながら、受話器を受け取る。
インスタントラーメンが電話をかけてくるというのは、おとぎばなしにもならないだろう。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| はいはい。……はい
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
,∧＿∧
Ｘ ノ ﾊ X
＿＿＿ |ﾟﾉ,,＾∀）
／ ／| ∧∧ ∧＿∧
|￣￣|／| ミ；ﾟo彡 （Д｀,,８
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::;iJ （i::::::::::ｿ
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
￣￣￣
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
英造が話し出す。
はるかは勿論、脇で成り行きを聞いている短大生も、興味津々という様子である。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
,∧＿∧
Ｘ ノ ﾊ X
＿＿＿ |ﾟﾉ,,＾∀）
／ ／| ∧∧ ∧＿∧
|￣￣|／| ミ；ﾟo彡 （Д｀ ,,) ヾ
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::;iJ （i:::::8と ）)
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
￣￣￣
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
通話が終わるのを待ち兼ね、声を揃えて、
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
＼＿_人＿人从＿人＿人从／
＿） （＿＿
） 誰なんですっ？ （
￣￣） (￣￣
,∧＿∧ ／⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒＼
Ｘ ノ ﾊ X
|ﾟﾉ,,＾∀＾）
∧∧
ミ；ﾟ0ﾟ彡
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
英造は肩をすくめて、
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 《 教科書販売 》
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
|＼ |＼
|_ - ￣`| ヾ
γ Y
| -‐ ‐- |
、 ∀ , ﾉ ∩mn
7i iiヽ／ 丿
と＾ヽ| :: ::::::::::::::i ／
｀ヽi::::::::: ::::::::（""
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ああ、そうか
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
,∧＿∧
Ｘ ノ ﾊ X
|ﾟﾉ,,＾∀＾）
∧∧
ミ,,-o彡
∧＿∧
（∀｀ ）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
と、はるか。
納得した後は説得にかかる。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 《 教科 》で切って、《 書販売 》と聞いたら、
| ね、そう聞こえるでしょう
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
( ⌒＼
,,,,,,,,,,,,,, | ＼
(λ ＼ ,,,,| λ
λ ,,,,ﾐﾐﾐﾐﾐﾐﾐﾐ- λ
. λ λ 中華 三昧 ＝ 教科 書販売
λ λ
彡 （ ） 彡
.彡 （ ） /// ,彡
,彡 ,-‐‐ 、 彡
ヾ ／ﾞ ヽへ `-‐ ’ rァノ、
／､ ヽ ',ﾍ.＞,,, _＿-'／y ⌒ヾ､=
（ ヽ＼ ヽr'｀/ ` 、 __ ｨr= j .,ｲ / , ＼,
ヘ_＞ｧ´(_ ii::::::::::::::::::::::::::=〈 {_/ / ／ ∧
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
くつくつ笑いながら、短大生が
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 出だしをまず、 《中華》 と思うところが、 はるかちゃんよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
,∧＿∧
Ｘ ノ ﾊ X
|ﾟﾉ*＾∀＾）
∧∧
ミoﾟ,,彡
∧＿∧
（∀｀ ）
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| うーん
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
とはるかは腕組みをして、
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 何だか、ラーメン食べたくなっちゃった
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧,,∧
ミ,^o^*彡
/~ y/ ヽ
.. | 〈::::::::;::〉 |
ヽ_ζ"__ /
i::::::::::::::::i
）:::::::::::::ヽ
i;;;;;;;;;;;;;;;;i
.. i.-r-r-i::'
| | |
|~'|~'|
/;; | ;;i
""┘～
∧＿∧
(,,▼д▼)
（・+0V*） ∧＿∧
（:::::::::::::::i (ｷ[]д[])
（＿/ヽ＿） （l l lVl l l）
l:::::::::::::::i
(＿ﾉ`i＿)
━━━━━━━━━━━━━━ V S ━━━━━━━━━━━━━━━━
∧∧
ミ,,ﾟoﾟ彡
(i::naJ
/:::::::〉
"UJ"
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
はるか対やくざ、というのもあった。
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- ─┬┬─────────────────────────────────────────
││~''- ,,_ ||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二|| ||
││ ~|'- ,,_... ||. ||二二二二二二||二二二二二二|| || ||
││ .| |''- ,,_.||. || || || || ||
││ .| | |..||. || || || || ||
││ .| | |..||. || || || || ||
││ ..＿＿＿＿＿＿||. || || || ||───── ||
││ .i' ,--, ,--, ,--,.l||＿＿＿＿＿.....|| || || ||.l￣l l￣l l￣l.i ..||
││ i'l二ll二ll二ll二l l||＿＿＿＿＿| || || || || l＿l l＿l l＿l..i..||
││ .i'l三ll三ll三ll三l l.|| | || || || ||..l￣l l￣l l￣l 'i.||
││ i'圭圭圭圭圭圭l.|| | || || || || .l＿l l＿l l＿l...l||
││.i'＿＿＿＿＿＿l || | || || || ||| ..||
││二二二二二二二||二二二二二二||二二二二∧＿∧二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||
─┘│ (ｷ )
──┘ （l l l il l l）
l:::::::::::::::i ∧＿∧
(＿ﾉ`i＿） (,,д▼ )
（V*＊+*）
/'￣￣￣~/ヽつ/二/__ （:::::::::::::::i
_.-ｰ"~ ￣￣￣￣ヽ⊇-ー─ " ヽ （＿/ i＿）
/Oo┌┐ oO) o - 〕 |
ヽ.,_i――i ,l'⌒'l__.i＿_--- ｲ_l'⌒'lﾉ
`--'￣￣￣ '--' `--' ￣￣ '--'
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前の道に外車が停まり、縞の背広の、いかにも、という三十男が、
季節の合わない柄物シャツを着た若いのを引き連れて、店に入って来た。
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+
+(( ∧＿∧ ∧＿∧
. (,,▼д▼) )) . (,,ｷ[]д:)
,イ*＊V***ヽ ,イ l li:ヽ{ }^。、
| * ＊+*+λ*.| | ﾍ ,|i| . Vi il ll|
|-=|* ＊* |i--| .|iil| |i| |i|il i | ii|
| | **+* .| | |ii |i:il iil ilii | i|
|⌒|vwﾊw| | | . |iii |i i iil iili l\||
(....| . と／ . |｀ | .━━ヽ／
| ヽ | . ｜ﾉ / |
.| | | | | |
..| | | | | |
| | | │ | |
ヽ | | | . | ./
..ヽ| | | |/
( ） . | |
| |
.. （⌒ヽ/
`="
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英造は、奥の事務所のドアのところにいた。
縞の背広はロープを渡してある二階への上り口に立ち、じっと上を見つめた。
柄シャツは一歩下がったところで、せわしなく左右に視線を動かしていた。
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- ＿＿
／ ／| ∧∧
|￣￣|／| ミ,,ﾟoﾟ彡
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::;iJ
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ∧＿∧
￣￣￣ (д[]ｷ )
（lVl ll l l）
l:::::::::::::::i ∧＿∧
(＿ﾉ`i＿） (д▼,,)
（・V*+*）
, i:::::::::::::::）
（＿/,＿）
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男はそれから、すたすたとレジのところに歩いて行った。
柄シャツが追っかけをやるファンのようにあたふたと続いた。
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何かほしい本でもあるのかと、英造が耳を澄ますと、男は軽く指を上げて、
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 二階、空いてんの？
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿
／ ／| ∧∧
|￣￣|／| ミ,,ﾟoﾟ彡
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::;iJ
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿(д[]ｷ )＿＿
（lVl ll l n
l:::::::::::::::i ∧＿∧
(＿ﾉ`i＿） (( (,,▼д▼) ))
（・+0V*）
（:::::::::::::::i
（＿/ヽ＿）
|＼ |＼ ┃┏┓
| ＼ | ＼ ┃┏┛
| -‐ ￣| ＼ ･ ･
|／ ヽ
γ Y
/-─ 三三三三 ─- |
| |
、 |￣｜ /
＼ |＿丿 ／
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英造は、文字通り仰天した。
駅前である。
事務所でも開こうというのなら最適だろう。
客商売としては、これはありがたくないパートナーだ。
しかし、はるかの声がすぐに答えていた。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| かたして店長が住むんです
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ほう……
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
＿＿ ∨
／ ／| ∧∧
|￣￣|／| ミ,,ﾟoﾟ彡
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::∩
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿(д[]ｷ )＿＿
（lVl ll l l）
l:::::::::::::::i
(＿ﾉ`i＿）
- ＿＿
／ ／| ∧∧
|￣￣|／| ミ,,ﾟoﾟ彡
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::∩
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿(д[]ｷ )＿＿
（lVl ll l l）
l:::::::::::::::i
(＿ﾉ`i＿）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
男が低く応じ、一番重い沈黙がのしかかりそうになった。
そこで、はるかの言葉がはじけた。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
＼＿_人＿人从＿人＿人从＿_人＿人从＿人＿人从／
＿）
） 店長、結婚するんですって。
） 相手は館山の人で、漁師の娘さんだそうです。
）
（ 旅行が好きで、この間ニューカレドニアに行ったそうです。
￣￣） お茶が表千家で──
, - 、 ⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒＼
/⌒V´ l
{ /
.｀ヽ、 ／
ヽ/ ＼ ／／
＿＿
／ ／| ∧∧
|￣￣|／| ヾ ιﾟ0ﾟ彡
|￣￣| |￣￣￣|＼ と:::::::つ
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿(д[]ｷ )＿＿
（lVl ll l l）
l:::::::::::::::i
(＿ﾉ`i＿）
＼＿_人＿人从＿人＿人从＿_人＿人从＿人＿人从／
＿） （＿＿
） （
￣￣） (￣￣
／⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒＼
, -=＝ﾆ☆二ニﾆニ二＝-☆､
`=☆ｰ-- ＝☆== - ==ニ-‐´
＿＿
／ ／| ∧∧
|￣￣|／| ミ*ﾟ0ﾟ彡
|￣￣| |￣￣￣|＼ とi:::::::つ
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿(ｷ[]д[]) ））＿＿
（lVl ll l l）
l:::::::::::::::i ∧＿∧
(＿ﾉ`i＿） (д▼；,,)
（・+0V*）
（:::::::::::::::i
（＿/ヽ＿）
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男は、柄シャツにアゴで出口を示した。
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＼＿_人＿人从＿人＿人从＿_人＿人从＿人＿人从／
＿）
） ええ、とにかく何だかもう、とってもいい人らしいですよ
￣￣）
／⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒＼
, -=＝ﾆ☆二ニﾆニ二＝-☆､
`=☆ｰ-- ＝☆== - ==ニ-‐´
＿＿
／ ／| ∧∧
|￣￣|／| ミ*ﾟ0ﾟ彡
|￣￣| |￣￣￣|＼ とi:::::::つ
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
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二人は出て行った。
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英造は半ば呆れながらレジに近づいた。
短大生も、目を丸くして、
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| はるかちゃん、よくあんなこといえるわね
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| だって──
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿ ∧＿∧
／ ／| ∧∧ Xﾉﾍ ヽＸ
|￣￣|／| ミ,,ﾟo彡 （∀^；ヽﾟ|
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::iJ (:::::::::::::i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿（∀｀； ）＿＿＿＿
（:::::::::::::ii）
|:::::::::::::|
（_＿）＿）
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ニューカレドニアなんて、どっから出て来るんだよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 南太平洋に憧れてるんです、あたし。
| 向こうが黙ってるから、それらしいこといわないと、いけないかなー
| なんて思って、とっさにしゃべっちゃったんです
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿ ∧＿∧
／ ／| ∧∧ Xﾉﾍ ヽＸ
|￣￣|／| ミ,,ﾟoﾟ彡 （∀^；ヽﾟ|
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::iJ (:::::::::::::i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿（∀｀； ）＿＿＿＿
と::::::::::::ii）
|:::::::::::::|
（_＿）＿）
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英造は首を振った。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ちっとも、それらしくないよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| わたし、店長の奥さんのこと知らないんだから
| らしくなくても仕方ないですよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿ ∧＿∧
／ ／| ∧∧ Xﾉﾍ ヽＸ
|￣￣|／| ミ,,ﾟoﾟ彡 （∀^；ヽﾟ|
|￣￣| |￣￣￣|＼ ,0::::::0 , (:::::::::::::i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿（∀｀； ）＿＿＿＿
と::::::::::::ii）
|:::::::::::::|
（_＿）＿）
∧
／￣￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 俺だって知らないよ
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| あらっ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
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はるかは、左手を頭に当てた。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 店長、結婚するんじゃないんですか
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／´￣|
/／￣ｌ |
// ＿|├‐へ＿＿＿＿
/└ ﾚ∧ﾉ ──┐ |
彡 ＼／／
彡 -‐ ／
彡 〈 ﾉ ミ
彡:::::::::: =- （ ⌒`）
彡r ｀ー _彡 ヽ ヽ
厂｀ イ| ヽ ヽ
／:::::::::::::: ｜〈_ |:|:::::| / ）
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 一人で出来るわけないだろ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| だって、もっぱらの噂ですよ、
| 結婚して、二階に住むんだって
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿ ∧＿∧
／ ／| ∧∧ Xﾉﾍ ヽＸ
|￣￣|／| ミ,,ﾟっ彡 （^∀^,,ヽﾟ|
|￣￣| |￣￣￣|＼ ,0::::::J , (:::::::::::::i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿（∀｀； ）＿＿＿＿
と::と::: ii
|:::::::::::::|
（_＿）＿）
∧
／￣￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| わたしも聞きましたよ。
| なるほどなあ、それで上が空けてあるのか、と思ってました
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
＼＿_人＿人从＿人＿人从＿_人＿人从＿人＿人从／
＿） （＿＿
） 冗談じゃないよ （
￣￣） (￣￣
／⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒＼
∧
|＼ ／| 廴）
｜,. -─- 、|
γ J Y
|‐ ‐- ｜
､ Д ι丿
＞ ＜
／ ＼
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ショック、
| じゃ、あたし、嘘言ってたんですか
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 当たり前じゃないか
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿ ＿人 ∧＿∧
／ ／| ） ∧∧ Xﾉﾍ ヽＸ
|￣￣|／| ⌒Y ミ；ﾟoﾟ彡 （∀^；ヽﾟ|
|￣￣| |￣￣￣|＼ ,0:::::と , (:::::::::::::i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿（∀｀； ）＿＿＿＿
と::::::::::::ii）
|:::::::::::::|
（_＿）＿）
|＾＼
|＼ー| ＼
.. γ´ ι し
| ー |
ヽ∀ 丿
￣| く
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よく聞いてみると、はるかは最初、何の気なしに思った通りのことを答え、
それから相手の様子を見、事態を了解したのだという。
これはいけない信じてもらおう、と始めたのが 《まことしやかな》 補足。
館山には、おばあちゃんが住んでいるのだそうだ。
でも──と、はるかは言った。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ニューカレドニアに、おじいちゃんはいません
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／＼
／ ／
|＼ |＼ ＼／ ／>
|_ wｗ,,v | ヾ <／
γ ,_ 彡 ┌─┐
三 ０ ０ ミ . └─┘
彡 〇 ＊ 彡
７V/ iiく
i、::::::::::::::/ 丿
と￣￣￣ /
￣￣￣
＊
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年の最後の月に入ったところで、仕事の合間に、はるかが言った。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 店長、クリスマスの飾り付けはしないんですか
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿ ∧＿∧
／ ／| ∧∧ Xﾉﾍ ヽＸ
|￣￣|／| ミ ,,ﾟo彡 （^∀^ヽﾟ|
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::∩ (:::::::::::::i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
L二∧＿∧
L二（∀｀,, ）
L二とと::::::::）
/::::|::::::|
（＿（＿,,）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
英造はレジの前を本を抱えて通りながら
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 考えてないね
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿ ∧＿∧
／ ／| ∧∧ Xﾉﾍ ヽＸ
|￣￣|／| ミoﾟ,, 彡 （^∀^ヽﾟ|
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::i) (:::::::::::::i ）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
L二∧＿∧
L二（∀｀,, ）
L二とと::::::::）
/:::ヽ:::::〉
（＿/ ヽ＿）
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そのまま忘れていた。
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:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
そろそろ十二月も下旬になろうというところで、二度目の攻撃があった。
短大生が用事があって少し早めに帰った夜のことである。
９時が過ぎてもはるかはエプロンを脱がずに、
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 店長
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧∧
ミ,,ﾟoﾟ彡
(::::n::J
/::::::::〉
"UJ"
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
シャッターを下ろして明るい光の中に戻って来た英造は、
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 何だい
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧
（´∀｀,, ）
（::::n::::::::）
|::::::|::::::::|
（＿（＿,,）
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| クリスマスの飾り付け、ほんとにやらないんですか
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| やらないよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿
／ ／| ＼ﾞッ ∧∧
|￣￣|／| ⌒ ミ,,ﾟoﾟ彡
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::i)
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣ ∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿（∀｀,, ）＿＿＿＿
（::::::::::::::０
|::::::|:::::::|
（＿（＿,）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
はるかは非難するように、
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 絶対？
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
r‐┐
／＼ | |
＼ ＼ |＿|
<＼ ＼／
＿＿ ＼> ⌒`#
／ ／| ∧∧
|￣￣|／| ミ,,ﾟoﾟ彡
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::iつ
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣ ∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿（∀｀,, ）＿＿＿＿
と:::::::::::::）
|::::::|:::::::|
（＿（＿,）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
英造はちょっと面白くなって、わざとそっけなく、
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
∧
／￣￣ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ああ
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
はるかは、カウンターに手を突き、身を乗り出した。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
＼＿_人＿人从＿人＿人从＿_人＿人从＿人＿人从／
＿） （＿＿
） ぜーったい？ （
￣￣） (￣￣
／⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒＼
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| やりたいの？
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
ｒ'⌒`' ⌒ヽ
〉 ､）
（ く
＿＿ `ｰ'ヽ- '⌒`＼
／ ／| ∧∧
|￣￣|／| ミ#ﾟo彡
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::;)、
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣ U"' U￣ ∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿（∀｀,, ）＿＿＿＿
０:::::::::０;;
|::::::|:::::::|
（＿（＿,）
丶､/
/ヽ／
:::::::::::::::::::::: ＿＿ ＿＿ ／ ﾍ.
:::::::::::::::::::: ヽ_ wｗＷ ヽ ヾ "´i￣
γ 彡
三＝ ＝ 三
彡 つ ＊ ミ :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
゛┬,, く :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
i V/ ヽ
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
はるかは、こくんと頷いた。
英造の趣味ではないが、やらせてもいいかと思う。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| だったら、何かしてもいいけどさ──
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
ド
／ ／| ∧∧ サ
|￣￣|／| ミ*ﾟo ,===、 ッ
|￣￣| |￣￣￣|＼ (:つi￣￣|
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣lsogo| ∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿￣ ￣（∀｀； ）＿＿＿＿
￣ と:::::::::::）
|::::|:::::::|
（＿（＿,）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
どうしたらいいかなあ、といいかけた時、
はるかは身をかがめて、足元から紙袋を取り上げ、カウンターの上に置いた。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 何、これ？
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| そごうで買っといたんです
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿ ++
／ ／| + ∧∧
|￣￣|／| ミ*ﾟo ,===、
|￣￣| |￣￣￣|＼ (:∩i￣￣|
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣lsogo| ∧＿∧￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿￣ ￣（∀｀； ）＿＿＿＿
￣ しし:::::::）
|::::|:::::::|
（＿（＿,）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
満面に笑みを浮かべて、ぱっと袋を開けると、ピンクやオレンジに輝くモールが見えた。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ──あのねえ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧
（；´Д｀）
(i::::::::::::::i)
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
はるかは幸せそうに、モールに手を入れ、スプレーの缶を取り出した。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| これで、窓のところを雪みたいに飾るんです
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
メ、
',
∧∧ ┼
* *、 ┐ ミoﾟ*彡
* l≡lと;;;;::::）
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| いつ買ったんだい？ それ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| いつだったかしら
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧ ∧∧
（ ；´Д） * *、 ┐ ミoﾟ*彡
(i::::::::::::::i * l≡lと;;;;::::）
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
とぼける。
察するところ、最初に打診した時には、すでに持っていたらしい。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／^| |＼ |＼
／ |- _／| |_ -‐- | ヾ
γ ｀Y γ ヾ
|ι -‐ | 三０ ０ ミ
、 ∀ﾉ 彡 〇 ＊ 彡
＞ Γ ７ ,, く
／ | （""）＊+＊、
ヽ ＊
＊＋
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
ここは俺の店なんだぞ、
などという言葉は、いつの間にか通用しなくなっていた。
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.─┬┬─────────────────────────────────────────
.. .││~''- ,,_ ||二二二二二二||二二二二二二||二二,二二二二||二二二二二二|| ||
.. .││ ~|'- ,,_... ||. ||二二二二二二||二二,二二二二|| || ||
.. .││ .| |''- ,,_.||. || .●＿_ || ,. || . || ||
.. .││ .| | |..||. || .■■■.||.ｼｬｰﾜｾ ﾊｺﾌﾞY.||. , || ||
.. .││ .| | |..||. || .（・∀・ || . . || || ||
.. .││ ..＿＿＿＿＿＿||. || .（つ ||. .．.. ．｡.*X.||.． ||───── ||
.. .││ .i' ,--, ,--, ,--,.l||＿＿＿＿＿.....|| .(⌒┳(⌒.||｡X *ﾟ.．.X.*. ||.．ﾟ*｡*ﾟ．.．｡ﾟ*..||.l￣l l￣l l￣l.i ..||
.. .││ i'l二ll二ll二ll二l l||＿＿＿＿＿| || .|三三三三.||...|*・｡*.．｡ﾟ. ﾟ. .|| X ﾟ ﾟ..|| l＿l l＿l l＿l..i..||
.. .││ .i'l三ll三ll三ll三l l.|| | ||. ●,,,,,●⌒ヽ_ﾉ||. X ........|| ||..l￣l l￣l l￣l 'i.||
.. .││ i'圭圭圭圭圭圭l.|| | ||.（｀д´*）（. || ..................... ..|| || .l＿l l＿l l＿l...l||
.. .││.i'＿＿＿＿＿＿l || | ||.〇,,‐〇,,ﾉ⌒"´.||......:::::::::::::::::::::: ::|| ||| ..||
.. .││二二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||
.─┘│
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はるかが型紙を作って、スプレーを使い窓にトナカイとサンタクロースを浮かび上がらせた。
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- |＿＿ ＿＿ ＿＿＿ ＿＿＿__ ＿＿＿_ ＿＿ ＿＿ ＿＿ ＿_ﾉ☆ﾉﾉ ＿＿ ＿＿＿___ ＿＿___│
||::::::::::Ｙ::::::::::| |:::::::::＿_）|:::::┌┐::| |:::::┌┐::| |:::::::::::Y:::::::::::| ＼:::::＼／:::::／:::::::::Ｙ::::::::::| |::┌─┐::| |::::::::::::::::)|
|| :::::::::::::::::::: | |:::::::::＿_）|:::::└┘::| |:::::└┘::| ＼:::::::::::::::::／ ＼／::::／ | :::::::::::::::::::: | |::└─┘::| ＼::::(⌒. |
||:::::|＼／|:::::| |::::::::::::::::）|:::::|￣＼ ＼j:::::|￣＼ ＼ ￣|::::|￣ ／::::／＼....|:::::|＼／|:::::| |::::::[￣] : :| (⌒::::） |
| ￣ ￣ ￣￣￣ ￣ ￣ ￣ ￣ ￣ (⌒⌒) ￣￣ ￣~ ￣ ￣ ￣ ￣ ￣￣. │
|. ★ ┌────────┐ | ●,,,,● ￣⊂⊃ ●＿● ⊂⌒⊃ |~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~|l |
|. 人 │／／ﾟ*｡☆｡*ﾟ ／／ │ |⊂（｀д´*）つ∞__ ■■■ |...★★ ﾒ ﾘ ｸ ﾘ ★★...|l |
| 人人. │ ∩__∩ | │ ［二二二］|━╋| （∀・ ） []. |(⌒l (⌒l.............................|l |
| 人人人 │∩__∩ (∀｀* ） | │ ├┬┬┤ ￣￣く~~と⌒ ＼／￣￣＼ | | |__| | ﾐﾝﾅにｼｱﾜｾ.|l |
|. 人人人人 . │(´∀｀)∞ ⊂⌒ヽ | │ ├┼┼┤(-＿-)／⌒~~＼ ）O~~~~~~］|（ ´_ゝ`）届きﾏｽﾖｳﾆ.|l |
|人人人人人 │ ( つ|二| ） ○ / | │ ├┼┼┤(∩∩( $@t@n )（|::: ﾛ ﾛ ﾛ | |（ ▽▽つ byｻﾀﾝ666|l |
| ）（ │（/（/ （＿((. | │￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣＼￣￣＼￣￣￣￣￣￣￣￣￣.│
|⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒.|
|:::::::::::::::::／⌒ヽ::::::/⌒＼:::::::::／⌒ヽ:::::::／⌒ヽ::::::／⌒ヽ/⌒ヽ:::::::::::X::::::::::●＿_●::: | ｼｱﾜｾ運び隊結成 | ::::::::|
|::::::::::::::::(二二)☆○二二):::::(二二)☆:::(二二)☆(二二)☆二二)X／⌒⌒ヽ■■■::::ν───────┘ ::::::|
|::::○⊂(ﾟーﾟ* )::::::∩*ﾟ∀ﾟ):::(ﾟーﾟ* ):::::::(ﾟдﾟ* )::::(ﾟ∀ﾟ* )::( -＿-)/ *Love*（ ・∀・）::::::::::｡:::::::X:::ﾟ:*::●,,,,● :::::::::|
|:::｡X|＼:ヽ ⊂）::X::ゝ ﾉつ○⊂ ）::X::（つ○）○と つ○つ○つ○snow/ つ▼┯)::X:｡:::*ﾟ::｡::O:::（=｀д´） :: :::|
|:o:::＠二二二二二二二二二二二二二二二二二二二二二二二二)＠＠＠＠＠＠＠━━━/⌒~~つ○つ ::: :|
|*::*:＠＊＠＊＠＊＠＊＠＊★ｻ☆ﾀ☆ﾝ★＠＊＠＊＠＊＠＊＠|☆★ｻﾀﾝ☆★ノﾉ｡::*ﾟX⊂,,,ノ＿,,,ノ" :::::::::::|
|::｡:::X￣￣￣￣X￣￣￣￣X￣￣￣￣X￣￣￣￣X￣￣￣￣X￣￣￣￣X￣￣￣~::::::::::oﾟ:::::::｡:::::::::｡:::ﾟ:::゜:::: :::|
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|::|￣￣￣|:ﾟ:::::::o::ﾟ:::::::::::::::｡::::::::ﾟ:::::｡::::｡::::::o:::ﾟ::|￣￣￣￣|ﾟ:::::::o:::::ﾟ:::｡:::::::::oﾟ::::｡:::::o:::ﾟ:::::::ﾟ｡:::::::o::::ﾟ|￣￣￣|::oﾟ:::::｡::ﾟ|
|::|::田 田 |／~￣￣￣＼::::::ﾟ:::::o::::::::｡::::::::｡::ﾟ: |:田 田 田:|:／￣￣＼ |￣￣| ::::::::::｡／￣￣＼:::::::|::田 田 ||￣￣|｡:|
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
それからが大変だった。
はるかの来ない曜日を担当しているおばさんや女子高生、短大生までもが、
実は彼女のことを良く知っていたのである。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
/ヽ―-へ
＿＿ L＿ﾟДﾟ_)
／ ／| | ﾉﾉﾉ)))) ∧＿∧
|￣￣|／| 从ｲﾟヮﾟﾉﾘ （´∀｀,, ）
|￣￣| |￣￣￣|＼ ⊂)<::::::つ （::::n::::::::）
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿ ∧∧＿＿＿＿＿＿＿＿
ミ*^o彡
(二ﾉ,l).
<_l_|_l_>.
.l,l_,l
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なるほど客として来て、時にはレジで世間話をしているショートカットの姿を見ないではなかった。
しかし、あのうっかり娘が、ここまで中西屋の店員たちの支持を得ているとは知らなかった。
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| まあ、はるかちゃんが──
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
、 ,
｀ ′ ′
｀ ヽ ｖ_ ' , ´
丶 ´(ﾒ｀ __x
o ､ ´ ﾞサ "
X Λ＿Λ ′
＼,〈ﾌ´ ∂/ハ)ヽヽ ∧∧ , ／ , ´
、 ﾞ |ﾉ *｀∀ﾉ ミoﾟ*彡 _ ‐
＼ (::::::::つる■ ⊂ｒ::::::::） , 、
._ ｜ ｜ 〉 / 〉
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そういって感心したような声をあげたパート達は、必ず何かを持って来た。
そして店長の英造よりも、はるかに向かって、それを見せるのである。
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＿＿|＿＿|＿＿
＼＼＿ ! ! ＿//
＼／ヽヽ // ＼／
／＼ ／＼
/__´∀｀ヽ
〃/ハ)ヽヽ
ﾘハ´∀｀ﾉゝ
（ つ∞Ｏ
/"ヽ ｶﾞﾗﾝ ｶﾞﾗﾝ
/_____ゝ
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ある主婦は、どこで手に入れたのか大きなベルの飾りを持って来た。
金色のベルである。
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＼＿_人＿人从＿人＿人从／
∧＿∧ ＿） （＿＿
/__´∀｀ヽ ） まあ、素敵！ （
〃/ハ)ヽヽ ￣￣） (￣￣
ﾘハ´∀｀ﾉゝ ／⌒Y⌒Y⌒⌒Y⌒Y⌒Y⌒＼
（ つ∞Ｏ
/"ヽ ｀x
/_____ゝ ∧∧ ナ
ミo^*彡 メ、
⊂ｒ::::::::）
/ 〉
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と、はるかは手を打つ。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 喜んでもらえたら嬉しいわよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| でも、いいんですか。
∧＿∧ , | おばちゃんのとこで飾らなくっても
/__´∀｀ヽ ＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
〃/ハ)ヽヽ ∨
ﾘハ´∀｀ﾉゝ
（ つ∞Ｏ
/"ヽ
/_____ゝ ∧∧
ミo=*彡
∩::::::::）
/ 〉
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ウチはねえ、
| みんな大きくなっちゃったから、もうクリスマスなんてちゃんちゃらおかしいんだってさ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧
/__´∀｀ヽ , ／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
〃/ハ)ヽヽ | あら、すみません
ﾘハ ´∀ﾉゝ ＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
（ つ∞J ∨
/"ヽ ｶﾞﾗ ｶﾞﾗ
/_____ゝ ∧∧
ミ0ﾟ*彡
と::::::::）
/ 〉
∧＿∧
/__´∀｀ヽ
〃/ハ)ヽヽ
ﾘハ ´∀ﾉゝ
（ つ∞J ／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
/"ヽ | でも、どうする、 レジの脇にでも置いとくかい
/_____ゝ ∧∧ ＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
ミ*ﾟoﾟ彡 ∨
と::::::::）
/ 〉
∧＿∧
（∀｀,, ）
（:n:::::::::::）
|::::::|::::::::|
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はるかはふうっと視線を上げて
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ねえ、店長っ、
| これ軽いんですから、天井から下げましょうよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
☆
__ ＿ ／
| ＞─‐ ／ |
|/ |
/ ０ 彡
| O ＊ 彡
＼ _,ノ
ゝ、 ソ ,/
:::::::::::::::::
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目がきらきらと輝いている。
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＿＿ ∧＿∧ ☆
／ ／| ∧∧ Xﾉﾍ ヽＸ ／＼
|￣￣|／| ミ,*ﾟoﾟ彡 （^∀^*ヽﾟ| ＜☆★＞
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::i) (:::::::::::::i ） ／彡彡＼
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ ＜☆★☆★＞
|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿／彡彡彡彡＼
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畄 [二二]
|♯♯|
￣￣
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モールも増えたし、小さなツリーも持ち込まれた。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 音がないと寂しいわね
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
＿＿ ∧＿∧ ☆
／ ／| ∧∧ Xﾉﾍ ヽＸ ／＼
|￣￣|／| ミ,*ﾟoﾟ彡 （^∀^*ヽﾟ| ＜☆★＞
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::i) ∪:::::::::i ） ／彡彡＼
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣ □ ￣￣￣￣￣ ＜☆★☆★＞
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畄 [二二]
|♯♯|
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短大生がそう言って、『星に願いを』のオルゴールを持って来た。
一致団結。
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|＼ ／|
｜,. -─- 、|
γ Y
|‐ ‐- ｜
､ ～ 丿 ﾌｩ。。。
＞ ＜
／ ＼
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英造は、あれよあれよと思いながら、一方で首をひねった。
──どうして女っていうのは、こんなことが、こんなに好きなんだろう。
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＊
∧＿∧
＿＿ /__´∀｀ヽ ☆
／ ／| 〃/ハ)ヽヽ ∧∧ ／＼
|￣￣|／| ﾘハ ´∀｀ﾉゝ ミﾟoﾟ*彡 ＜☆★＞
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::::::::J) (i::::::::i） ／彡彡＼
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畄 [二二]
|♯♯|
￣￣
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イブは、はるかと、ベルを持って来たおばさんが店番になった。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| はるかちゃん、今夜なんか若い人は何かあるんじゃないの
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 何かある若い人と、何もない若い人がいるんですよ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧
/__´∀｀ヽ
〃/ハ)ヽヽ
ﾘハ ´∀ﾉゝ ∧∧
（ つ:::::::J ミo^*彡
⊂ｒ::::::::）
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| 遠慮しなくってもいいよ。
| あたし一人でも大丈夫だからさ
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ええ。
| ──せっかく、これだけ飾ったんですから、
| わたしはここにいた方が楽しいんです
＼＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
∨
∧＿∧
/__´∀｀ヽ
〃/ハ)ヽヽ
ﾘハ ´∀ﾉゝ ∧∧
（ つ:::::::つ ∩ミoﾟ*,彡
ヽ::::::::）
+.:♭*♪.♪*
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:♯ﾟ♪｡ ♭*♪.♪*
*:.♪.:｡. *:.♪.:｡.*:.♪.:｡.*:.♪.:｡.
ﾟ +.:♭*♪.♪*
ｼﾞﾝｸﾞﾙﾍﾞｰ ｼﾞﾝｸﾞﾙﾍﾞｰ +.:♭*♪.♪*
.♪* +.:♭*♪.♪*
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|| と と | ／ |l| |l| ／
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|| | l'''''''''l l'''''''''l :| |l| ∥ |l|
|| | ￣￣￣￣￣￣. :| |l| ○ |l|
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||￣l￣￣i￣￣i￣￣|￣￣i.|l| |l|￣￣∥￣i￣￣i￣￣|￣￣i￣
||￣￣i￣￣i￣￣l￣￣l￣|.|l| ／￣￣ヽ |l|￣￣∥￣￣i￣￣l￣￣i￣￣i
;;;~''~~;;;~''~~;;;~''~~;;;~''~~;;;~''~ ○(二二二) ￣＼;~''~~;;;~''~~ ∧彡∧;;;~''~~(ヽ,,/);;;:.''~~￣￣
;;;~''~~;;;~''~~;;;;~''~~;;;~''~~;;;／ （ ・∀） ＼;;~''~~;;;~''~ （ ｀∀´）;;~''~(ﾟヮﾟ*) ;~''~~~ ~''~
（ Ｏ OO ﾊﾟﾝﾊﾟﾝ！ と：/ ） Oと~,,|
） ） ） Ｙ 人 / ）～
（＿（＿） （＿）｀Ｊ U U
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中西屋より何軒か置いて駅に近い菓子屋が今宵こそは書き入れ時よとばかり、
せわしない音楽を鳴らしながらセールをやっている。
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+.:♭*♪.♪*
.♪* +.:♭*♪.♪*
:♯ﾟ♪｡ ♭*♪.♪*
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ﾟ +.:♭*♪.♪*
ｼﾞﾝｸﾞﾙﾍﾞｰ ｼﾞﾝｸﾞﾙﾍﾞｰ +.:♭*♪.♪*
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Ｏ⌒> ヽ || ▲▲ ／ |l|￣￣￣￣￣￣￣'|l| ／
(二二二二) , || (ﾟДﾟ ) ／ |l| |l|
＿/ノ ヽ , || と と | ／ |l| |l| ／
／ / ● ●| || ／.￣￣￣￣￣ ＼ |l| ○ |l| ＿＿＿
`/ ｜ (_●_) ミ || | l'''''''''l l'''''''''l :| |l| ∥ |l| ／ X .／| ∧＿∧ ∧ ∧
( 彡、 |∪| 、＼ || | ￣￣￣￣￣￣. :| |l| ○ |l| |￣￣|／| （ ・∀・*） (ﾟДﾟ*）
| / ＿＿ ヽノ/ > ) , ||￣￣l￣￣|￣￣／￣￣ヽ , |l| |￣￣| |￣￣￣|＼＿（＿ ） ⊂＿|＿＿＿
| (＿＿＿) / (_／ ||￣l￣￣i￣￣i ○(二二二) , , |l| |￣￣| |＿＿＿| ∧＿∧￣￣￣ ／／／／|
ヽ＿| / (´･ω･) )) , |￣￣| |＿＿＿|（ ;）＿＿＿_|￣￣￣|／|
| ／＼ ＼ (( ( つ ヽ ♪ , |￣￣ （ ○ ） ￣￣￣| |
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(丿 ( ＼ (_ノ(＿) , | ８００円！ （＿（＿） . １７８０円 |／
＼＿)
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店の前の人形もサンタの服を着せられ、無理やり協力させられていた。
ケーキの箱を並べた台は、通りにまではみ出し、
駅から歩いて来るサラリーマンで、空手のものは、ふと足を止めたりしていた。
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.. .││ .| |''- ,,_.||. || .●＿_ || ,. || . || ||
.. .││ .| | |..||. || .■■■.||.ｼｬｰﾜｾ ﾊｺﾌﾞY.||. , || ||
.. .││ .| | |..||. || .（・∀・ || . . || || ||
.. .││ ..＿＿＿＿＿＿||. || .（つ ||. .．.. ．｡.*X.||.． ||───── ||
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.. .││ i'l二ll二ll二ll二l l||＿＿＿＿＿| || .|三三三三.||...|*・｡*.．｡ﾟ. ﾟ. .|| X ﾟ ﾟ..|| l＿l l＿l l＿l..i..||
.. .││ .i'l三ll三ll三ll三l l.|| | ||. ●,,,,,●⌒ヽ_ﾉ||. X ........|| ||..l￣l l￣l l￣l 'i.||
.. .││ i'圭圭圭圭圭圭l.|| | ||.（｀д´*）（. || ..................... ..|| || .l＿l l＿l l＿l...l||
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.. .││二二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||
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ｳｨｰｯ ∧＿∧∩ ／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
（´∀｀*// ＜ XBOX360買ってきたぞ～
⊂二 ／ ＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
| ) /
PS3/ ￣）
( <⌒<.<
>/
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箱を脇に抱えたまま、飾り付けにひかれてか中西屋に入って来る客もいた。
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＿＿ /__´∀｀ヽ ☆
／ ／| 〃/ハ)ヽヽ ∧∧ ／＼
|￣￣|／| ﾘハ ´∀｀ﾉゝ ミ,ﾟoﾟ*彡 ＜☆★＞
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::::::::J) (i::::::::i） ／彡彡＼
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i^iと ） 畄 [二二]
" ｜ ｜ | |♯♯|
（_＿）＿） ￣￣
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レジの前に並べたクリスマス用の本も、そこそこ売れていた。
普段は手にしたこともないであろうような絵本を、コミック誌と一緒に買って、
《リボンをつけてくれないか》という若い父親もいた。
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ttps://www.youtube.com/watch?v=3tv9cWl7CMc
_,.､.-―-.､., ♪
､-''´ `'-.､,_
―--:‐''^ ´ ♪
♪ _,.､.-―-.､.,
､-''´ `'-.､,_
―--:‐''^ ´
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＿＿ /__´∀｀ヽ ☆
／ ／| 〃/ハ)ヽヽ ∧∧ ／＼
|￣￣|／| ﾘハ ´∀｀ﾉゝ ミﾟoﾟ,,彡 ＜☆★＞
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::::::::J) 0::::::::i） ／彡彡＼
|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣￣￣￣￣￣□￣￣￣￣ ＜☆★☆★＞
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畄 [二二]
|♯♯|
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はるかは時折、オルゴールのねじをキリキリと巻く。
ドアが開く時、師走の寒風と共に、一層派手に流れ込んでくるケーキ屋のバックミュージックと比べると、
こちらはいかにも もの寂しげに響いた。
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∠＿＿＿＿＿／ヽ
＼ ＼ ﾞｉ
> >ｿ
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♪ _,.､.-―-.､.,
､-''´ `'-.､,_
―--:‐''^ ´
∧＿∧
＿＿ /__´∀｀ヽ ☆
／ ／| 〃/ハ)ヽヽ ∧∧ ∧＿∧ ／＼
|￣￣|／| ﾘハ ´∀｀ﾉゝ ミﾟoﾟ,,彡 （∀｀,,＜☆★＞
|￣￣| |￣￣￣|＼ （i:::::::::::::J) 0::::::::i） （::::;;::::／彡彡＼
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|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿／彡彡彡彡＼
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畄 [二二]
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何だか、その音で、店の中は余計静かになるようだった。
だが、太刀打ち出来なくとも、わたしはわたしでやっているという、そのわびしさは、決して悪いものではなかった。
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.. .││ .i' ,--, ,--, ,--,.l||＿＿＿＿＿.....|| .(⌒┳(⌒.||｡X *ﾟ.．.X.*. ||.．ﾟ*｡*ﾟ．.．｡ﾟ*..||.l￣l l￣l l￣l.i ..||
.. .││ i'l二ll二ll二ll二l l||＿＿＿＿＿| || .|三三三三.||...|*・｡*.．｡ﾟ. ﾟ. .|| X ﾟ ﾟ..|| l＿l l＿l l＿l..i..||
.. .││ .i'l三ll三ll三ll三l l.|| |＼ |＼ ,,●⌒ヽ_ﾉ||. X ........|| ||..l￣l l￣l l￣l 'i.||
.. .││ i'圭圭圭圭圭圭l.|| |_ - ￣`| ヾ、 （ || ..................... ..|| || .l＿l l＿l l＿l...l||
.. .││.i'＿＿＿＿＿＿l || γ Y ⌒"´.||......:::::::::::::::::::::: ::|| ||| ..||
.. .││二二二二二二二||二 |-‐ ‐- | 二二二||二二二二二二||二二二二二二||二二二二二二||
、 ∀ ＊丿
＞ ＜
／ :::::::naka:::::::::＼
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英造は通りに出、人の流れをみやった。
思い返してみると、クリスマスが特別な日でなくなってから、もう何年も経っていた。
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,、 ,、
l,ヽー'く!
（∀｀* )
, ゝ:V ﾉ! 、
| i:na:::i J
, しi:::::::::く
l--i -'i
| iし"
｀''''′
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はるかが、はるかの若さが、それを一時 取り返してくれたのなら、
あのびっくりしたような目の娘に感謝してしかるべきかもしれない。
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＋ ﾟ . ＋ . . ．ﾟ .ﾟ。ﾟ 。 ,ﾟ．。ﾟ. ﾟ．。 .。
． . ﾟ . o ﾟ 。 . , . .o 。 * .ﾟ + 。☆ ﾟ。。． .
。 ｡ *。, + 。. o ﾟ, 。*, o 。.
ﾟ o . 。 . . , . , ｏ 。ﾟ. ,ﾟ 。 ＋ 。 。,ﾟ.。
ﾟ , , 。 . ＋ ﾟ 。 。ﾟ . ﾟ。, ☆ * 。ﾟ. o.ﾟ 。 . 。
。 . ．。 o ．. 。 ﾟ ﾟ , 。. o 。* 。 . o． 。 ． .
。 . 。 ． .ﾟo 。 *． 。 ．. ☆ . ＋. . .
。 . ． . . ． 。 ﾟ。, ☆ ﾟ. ＋ 。 ﾟ ,。 . 。 , .。
ﾟ 。 ﾟ . +。 ﾟ * 。. , 。ﾟ +. 。*。 ﾟ. . . ． .
。 . . 。 。ﾟ. 。* 。, ´。. ☆。。. ﾟ。+ 。 .。 . ｡ .
. 。 ﾟ ﾟ。 。, .。o ☆ + ,ﾟ。 *。. 。 。 . 。 .
ﾟ .ﾟ ﾟ 。ﾟ + 。. +。 * 。ﾟ。ﾟ., ,+ 。ﾟ. 。 . . , , .
ﾟ。ﾟ+ﾟ`, o。。.ﾟ*。ﾟ 。.ﾟ 。 ☆＋。。ﾟ. ° 。 . , ﾟ ﾟ
。, .ﾟ。 + ☆。,ﾟ. o。 。+ 。ﾟ., . ﾟ , 。 。 . .
ﾟ. ｏ * 。ﾟ。ﾟ.。ﾟ。+ﾟ 。 。 ﾟ。 ﾟ 。 ﾟ
ﾟ` .ﾟ .ﾟ. ﾟ. . ﾟ . ﾟ . , . . . 。 ﾟ .
. . . , 。 . . , .
。 ﾟ . 。
, . . , . .
iヽ＿∧
（∀｀*,,）
（::n:::::::iJ
|:::;:|:::〈
（＿)(,,,,)
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彼女が改札口で待っていた夜も星が綺麗だった。
夏と冬と、大きく空の円盤は動いたが、今日も空は澄んでいた。
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＊
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.. .││~''- ,,_ ||二二二二二二||二二二二二二||二二,二二二二||二二二二二二|| ||
.. .││ ~|'- ,,_... ||. ||二二二二二二||二二,二二二二|| || ||
.. .││ .| |''- ,,_.||. || .●＿_ || ,. || . || ||
.. .││ .| | |..||. || .■■■.||.ｼｬｰﾜｾ ﾊｺﾌﾞY.||. , || ||
.. .││ .| | |..||. || .（・∀・ || . . , || || ||
.. .││ ..＿＿＿＿＿＿||. || .. ┌──〇───┐｡.X,,||.． ||───── ||
.. .││ .i' ,--, ,--, ,--,.l||＿＿＿＿＿.....|| | .CLOSED .|．｡ﾟ*||.l￣l l￣l l￣l.i ..||
.. .││ i'l二ll二ll二ll二l l||＿＿＿＿＿| || .|三 └──────┘ ,. .|| X ﾟ ﾟ..|| l＿l l＿l l＿l..i..||
.. .││ .i'l三ll三ll三ll三l l.|| | ||. ●,,,,,●⌒ヽ_ﾉ||. X ........|| ||..l￣l l￣l l￣l 'i.||
.. .││ i'圭圭圭圭圭圭l.|| | ||.（｀д´*）（. || ..................... ..|| || .l＿l l＿l l＿l...l||
.. .││.i'＿＿＿＿＿＿l || | ||.〇,,‐〇,,ﾉ⌒"´.||......:::::::::::::::::::::: ::|| ||| ..||
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|￣￣|／| ミ*ﾟo彡 （∀｀ ,,)
|￣￣| |￣￣￣|＼::::::J （::::::;;::つ曲
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|￣￣| |＿＿＿|／ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
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ケーキ買って来たから食べてって、と言うと、
はるかは、わっ、と喜んだ。
今はもう、英造がシャッターを下ろしている間に、はるかがデータ処理してしまう。
《勉強》したのである。
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∧＿∧
＿＿ /´∀｀ ヽ
／ ／| ∧∧ ∧＿∧ 〃ハ)ヽ ヽ
|￣￣|／| ミ*ﾟo彡 （,,´∀｀,,) （∀｀*ｒﾘﾊ
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|￣￣| |＿＿＿|／| ￣￣￣【】￣￣【】￣￣￣￣￣【】￣￣□￣￣
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事務所のガス台で、おばさんがコーヒーをいれて持ってくる。
ナイフと皿も、時にはリンゴやナシをむいたりするので置いてあった。
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= = ,= ,=
l l l l l l l l
`/⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒ヽ
(ノ⌒∪⌒∪⌒∪⌒ヽ)
｜☆=★≡☆≡★=☆｜
(⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒⌒)
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
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カウンターにケーキを置き、英造がろうそくを立てる。
はるかは明かりを消そうと立ち上がった。
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣＼
| 早い、早い |
＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿／
ｬ======- 、
| ｀ヽ_＿＿ヽ
| ./ /
| / /
|_/＿＿_/
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|l |
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パチン
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火が灯らないうちにスイッチが切られたので、真っ暗になってしまった。
英造が百円ライターを出して指を動かす。
チャッと音がして線香花火の一かけらのように火花がはじける。
小さなそれが、闇の中では思いがけなく明るく目に残る。
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ﾏ:::::∨.＼／＼／＼∧
.ﾏ:::::∨／＼／＼／ ∧
..ﾏ::::::∨__／＼／＼ ∧ ／¨⌒｀ヽ
ﾏ::::::∨ ＼／＼／＼∧ Y′ |
. ﾏ:::::::∨／＼／＼／ ∧ ┌────┐ / /
. ﾏ:::::::∨__／.＼／＼ .∧ │ │ .／ /
. ﾏ:::::::∨ .＼／＼／ヽ∧ ┌┴────┴─i ／ヽ_ ./
.ﾏ:::::::∨.／＼／====∧.二二ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ| ｰ-─ ／
. ﾏ:::::::∨＝＝ヽ:::::::::::| |＼／＼／＼／＼／|三| /
｀￣￣ ）::::::::::| |／＼／＼／＼／＼|三|. /
ソ´⌒￣￣￣へ──'ﾆt‐‐ .／＼／＼／|三| .|
/ 〃 l￣ヽ ヽ／＼／＼￣ﾘ .|
| ゝ .| | ） ／＼／＼| |
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二回で、ぽっと火が点いた。
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ライターの先から柔らかい光が広がった。
はるかは、ゆっくりとカウンターに近づく。
ライターをろうそくに寄せるより、逆の方が簡単そうだった。
英造は、ろうそくを抜いては火を移し、また元に戻した。
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おばさんがしみじみと言った。
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| いいわねえ
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続けて、『きよしこの夜』 を歌いましょう、と言いだした。
はるかも頷いて賛同の意を表す。
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＞ く
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英造は、まいったな、と思ったが、
抵抗するのも大人げない。
暗くて、顔がよく見えないのが何よりだった。
商工会の仲間の前で、カラオケのマイクを握るのなら、お手のものだが、これはちょっと勝手が違う。
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| 一二の三、はい。
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ミ*ﾟoﾟ彡 （；´∀｀) （∀｀*ｒﾘﾊ
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おばさんのリードで、《それ》は始まってしまった。
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ttps://www.youtube.com/watch?v=bOqcrMHTzkk
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::.:.: 三 （〕 〔） 三 | -‐ ‐-｜ .. .:.:.:
彡 ＊ 〇 ミ ヽ ∀ 丿
７ ,, く ＞ ＜
i ￣つ と￣ ) γγ⌒) (⌒ヽ `
ｷﾖ ﾐｺ ﾐﾊﾊ
聖しこの夜 星は光り 救いの御子は御母の胸に
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| あらっ
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ミ；ﾟo彡 （´∀｀,,) （∀｀*ｒﾘﾊ
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そこまで歌うと、はるかは小さく声をあげた。
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| どうかしたかい
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ミ；ﾟ～彡 （∀｀,, ) （∀｀*ｒﾘﾊ
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英造が聞くと、ちょっと首をかしげ、
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| わたしが、歌ったらまずいかなあ
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γ 彡
三 （〕 〔） 三
彡ι ～ ミ ／￣∧＿∧￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣＼
７ ,, く | （∀｀,, ) どうして？ |
i ￣つ と￣ ) ＼＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿／
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はるかの顔は、たんぽぽ色のろうそくの光に、うっすらと染まっている。
その無邪気な口元が動き、
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／￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
| ﾐｺ
| わたし、大みそかの夜から三日までは、お巫女さんのアルバイトするんです
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三 （〕 // [) ミ
彡 ┌‐┐ 彡
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はるか ～おしまい～